국민의힘 당대표 후보인 안철수 의원이 6일 국회 의원회관에서 대통령실의 전당대회 선거개입 관련 긴급기자회견을 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=신현주 기자] 대통령실 전당대회 개입 의혹을 두고 7일 ‘양강’ 김기현, 안철수 국민의힘 당대표 후보가 맞붙었다. 안 후보는 해당 행정관을 고발 검토하겠다고 강수를 뒀고, 김 후보는 “사실관계 파악이 우선”이라며 방어에 나섰다. 결선행을 확신하고 있는 안 후보 측은 결선투표 결과를 발표하는 12일까지 공세를 이어간다는 방침이다.

공격권을 쥔 안 후보는 이날 BBS라디오 ‘전영신의 아침저널’에서 “대통령실의 전당대회 개입 의혹은 의혹이 아닌 사실”이라고 못박았다. 안 후보는 “(행정관에 대한) 고발 조치가 우선”이라며 “다시는 이런 일이 재발하지 않도록 전당대회가 끝나도 진실을 규명해야 한다”고 강조했다. 안 후보는 “헌법 제7조에 공무원의 정치적 중립이 나와있고, 박근혜 전 대통령이 이를 어겨 대법원에서 2년 실형을 선고 받았다”며 “국가공무원법 제65조에도 정치적 중립을 어길 경우 3년 이하 징역에 처해진다는 내용까지 명시돼있다”고 부연했다.

안 후보는 캠프 차원의 고발도 예고했다. 안 후보는 ‘대통령실에서 별다른 반응이 없다면 직접 법적조치를 취하는 것이냐’는 질문에 “그렇게 되지 않겠냐”고 반문했다.

반면 김 후보는 “공직선거법과 이번 의혹이 무슨 상관이냐”며 정면 반박했다. 김 후보는 이날 YTN 라디오에서 “대통령실에서 사실관계를 파악해서 법 위반 여부를 따지겠지만, 이번 의혹이 공직선거법 위반이라는 주장은 명확히 틀린 말”이라며 “논리 비약이 지나치다”고 지적했다.

김 후보는 안 후보가 전날 기자회견에서 “의혹이 사실이라면 김 후보는 사퇴해야 한다”고 주장한 것과 관련해 “저는 내용도 모르고 조사할 수 있는 권한도 없다”며 “황당하다”고 말했다. 그는 “기승전 ‘김기현 사퇴’와 연결시키려고 하니 당원들께서 역정을 내시는 것”이라며 “앞뒤 가리지 않고 무작정 사퇴하라고 하면 말이 되냐”고 반문했다.

김 후보는 안 후보를 겨냥해 “지도자 자격이 있냐는 평가를 다시 되새겨야 한다”고 비꼬기도 했다.

대통령실의 전당대회 개입 의혹이 영향일 끼칠지는 미지수다. 의혹이 제기된 시점에 이미 전당대회 투표가 진행돼 실질적으로 판세를 흔들 가능성은 적다. 오는 8일 열리는 국민의힘 전당대회는 지난 4일부터 나흘 간 치러진 투표 결과만 발표하는 자리다.

다만, 1위인 김 후보가 과반 지지율을 얻지 못해 결선 투표까지 이어진다면, 막판 변수로 떠오를 가능성이 크다. 양 후보 캠프가 ‘결선 여부’에 촉각을 세우는 이유다. 김 후보 캠프 측 관계자는 “이번 의혹은 전당대회가 끝나면 함께 사그라들 일로 판단하고 있다”며 “결선까지 가면 타 후보들의 공격 수위가 거세질 것이기 때문에, 이번 의혹이 리스크로 번지지 않으려면 본선에서 이번 당대표 선거가 끝나야 한다”고 밝혔다. 반면 안 후보 측은 ‘결선행’을 확신하고 있다. 안 후보 캠프 측 관계자는 “우리는 전당대회가 이틀 남은 것이 아니라 일주일이나 남았다고 보고 전략을 짜고 있다”며 “결선 투표가 치러질 때까지 (대통령실이) 아무런 움직임이 보이지 않는다면 법적조치를 취할 수 밖에 없고, 이게 당심을 흔들 것이라고 본다”고 말했다.