로렌 바서 [현대자동차]

[헤럴드경제=이명수 기자]'황금 다리 모델'로 유명한 로렌 바서가 한국을 찾으면서 그녀의 두 다리를 앗아간 '독성쇼크증후군'에 대한 관심도 높아지고 있다.

미국에서 활동하는 패션 모델 바서는 24세이던 지난 2012년 생리 중 탐폰을 사용한 후 독성쇼크증후군(Toxic Shock Syndrome, TSS)로 오른쪽 다리를, 7년 후에 왼쪽 다리를 잃은 것으로 알려졌다. 그러나 바서는 다리를 잃은 후에도 황금 의족을 한 모습으로 당당하게 활동하여 더욱 유명해졌다.

바서에게 독성쇼크증후군을 일으킨 탐폰은 체내형 생리대로, 더운 여름 찜찜함을 피하거나, 휴가철 물놀이를 위해 널리 사용하는 것으로 알려졌다.

독성쇼크증후군은 탐폰의 대표적인 부작용으로 언급된다. 탐폰은 질 안에 삽입돼 생리혈을 흡수한다. 탐폰을 만들 때 흡수력을 높이기 위해 특수 합성섬유를 사용하는데, 이 섬유에 포도상구균이 서식할 수 있고, 체내형 생리대 특성상 질을 통해 균이 쉽게 유입될 수 있다. 문제의 균이 피를 타고 온몸을 돌면서 쇼크 증상을 일으키는데, 고열과 구토, 복통, 설사 등이 나타난다.

흡수력이 뛰어난 탐폰을 장시간 착용하면 질벽이 건조해지거나 질벽에 상처가 생겨 포도상구균 감염률이 높아진다는 연구 결과도 있다.

때문에 탐폰을 사용하다가 고열이나 구토 증상이 나타나면 즉시 제거하고, 병원 진료를 받아야 한다고 조언한다. 출산한 지 얼마 되지 않은 경우, 최근에 수술한 병력이 있는 경우, 피임기구를 이용한 경우, 포도상구균에 의한 감염 경험이 있는 경우엔 독성쇼크증후군에 걸릴 확률이 더 높아 탐폰을 사용하지 않는 것이 좋다고 알려졌다.