박문규 주뉴욕총영사관 재정경제금융관 겸 부총영사가 미국 뉴욕에서 20일(현지 시각) 국내 기자단과 간담회를 열고 발언하고 있다. [기획재정부 제공]

“밸류업 프로그램 관련해 만나는 사람들마다 일본, 중국, 싱가포르 등 아시아 시장 대비 ‘코리아 디스카운트’ 문제를 언급하는 등 많은 관심을 보이고 있습니다.”

박문규 주뉴욕총영사관 재정경제금융관(재경관) 겸 부총영사는 미국 뉴욕에서 지난 20일(현지 시각) 한국은행·국제금융센터·한국투자공사(KIC)·한국수출입은행 등과 간담회를 열고 이같이 전했다.

박 재경관은 “과거 일본 밸류업 프로그램과 유사한 프로그램이냐는 질문을 많이 받는다”며 “기업의 가치제고를 자발적으로 공시도록 한다는 점은 유사하지만 우리는 세제혜택이나 우수기업 표창 등 과감한 인센티브를 부여했다는 데서 일본과 차이가 있다”고 설명했다.

일본은 우리보다 10여년 앞서 밸류업 프로그램과 유사한 프로그램을 진행했고, 그 결과 지난 2월 일본 닛케이225 평균주가(닛케이지수)는 거품 경제 때인 1989년 이후 34년 만에 최고치를 경신했다.

우리나라 밸류업 정책이 뚜렷하지 않다는 점은 풀어야 할 숙제다. 최호상 국제금융센터 뉴욕사무소 소장은 “일본은 공식적으로 증권거래소 발표를 통해 좋지 않은 기업들은 퇴출하거나 모범 기업 명단을 공개한다고 했고, 이 부분이 굉장히 높은 평가를 받았다”며 “투자자들 입장에서 우리나라에 대해서는 관심은 있는데 아직 손에 잡히는 것이 없는 듯하다”고 부연했다.

투자자들 사이에선 밸류업 프로그램 외에 외환시장 추가 개방에 대한 요구가 여전하다는 진단도 나온다. 이진 한국수출입은행 뉴욕사무소 소장은 “외환시장 개장시간을 24시간인 경우 원화 표시 채권을 산 뒤 관련한 헷지(hedge·위험회피)까지 하고 퇴근할 수 있으나, 현재는 그럴 수 없기 때문에 투자자들이 똑같은 가치라면 더 길게 트레이딩 할 수 있는 일본 엔화 채권을 사고 있다”고 언급했다.

최호상 소장도 “최근 블랙록(세계최대 자산운용사) 관계자도 한국시장 접근성이 쉽지 않은 것 같다고 평했다”며 “외환위기 이후 정책들의 상당히 많은 개방을 원하는 것 같다”고 언급했다. 박 재경관은 “외환시장 개방은 런던시장 새벽 2시 개방 성과를 지켜본 뒤에 24시간으로 확대할 예정”이라고 했다.

뉴욕=김용훈 기자