윤석열 대통령이 9일 오전 서울 용산 대통령실 청사 집무실에서 '윤석열정부 2년 국민보고 및 기자회견'의 모두 발언을 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=서정은 기자] 윤석열 대통령이 9일 서울 용산 대통령실에서 취임 2주년 기자회견을 열었다. 취임 100일 이후 631일만이다. 정치, 외교안보, 경제, 사회 등 전분야에서 20개가 넘는 질문이 쏟아지면서 회견도 예상시간을 훌쩍 넘겨 종료됐다. 이날 윤 대통령은 김건희 여사 논란에 대해 처음으로 ‘사과’라는 단어를 꺼냈다.

윤 대통령은 오전 10시 용산 대통령실 집무실에서 국민보고를 발표한 뒤, 브리핑룸으로 이동해 질문을 받았다. 국민보고에서 윤 대통령은 "민생의 어려움은 쉬 풀리지 않아 마음이 무겁고 송구스럽다"며 "국민들의 안타까운 하소연을 들을 때면 가슴이 아프고 큰 책임감을 느꼈다"고 소회를 밝혔다.

그러면서도 "국민 여러분의 삶을 바꾸는 데는 저희의 힘과 노력이 많이 부족했다"며 "국민의 목소리에 귀를 기울여 더욱 세심하게 민생을 챙기겠다"고 말했다.

이날 윤 대통령은 질의응답에만 70분 이상 시간을 할애했다. 지난 100일 기자회견 때 34분 동안 12개 질문을 받은 것보다 질문 수나 답변 시간 모두 길었다. ‘주제 무제한’으로 이뤄진만큼 여러 분야에 걸쳐 현안 질의가 나왔다.

윤 대통령은 처음으로 김 여사 의혹에 대해 "제 아내의 현명하지 못한 처신으로 국민들께 걱정 끼쳐드린 부분에 대해 사과를 드린다"며 공식적으로 사과했다. 그러면서도 김 여사 특검법에 대해서는 "특검의 본질이나 제도 취지와는 맞지 않다는 면에서 정치공세, 정치행위"라며 재의요구권(거부권) 행사를 시사했다. "특검이라고 하는 것은 정해진 검경, 공수처 이런 기관에서 수사가 봐주기나 부실의혹이 있을 때 하는 것"이라고도 했다.

야당 주도로 국회를 통과한 채상병 특검법에 대해서도 거부권 행사가 불가피함을 설명했다. 다만 수사가 부실할 경우엔 본인이 직접 특검을 요구하겠다며 ‘조건부 수용안’의 여지도 열어뒀다.

윤 대통령은 "젊은 해병이 대민 지원 작전 중 순직한 것은 국군 통수권자로서 안타깝고 가슴 아픈 일"이라며 "진상규명이 엄정히 이뤄져야 된다"고 강조했다. 그러면서도 "진실을 왜곡해 책임이 있는 사람을 봐주고 책임 없는, 책임이 약한 사람에게 뒤집어씌우는 게 가능하지 않다"고 선을 그었다. 국민들이 그래도 납득하지 못할 경우에 특검에 나서겠다는 것이다. 김 여사 특검법와 채상병 특검법에 온도차를 둔 셈이다.

윤 대통령이 야당과 협치에 대해서도 "제가 이재명 민주당 대표를 만났다고 하루아침에 분위기기 확 바뀌고 협치가 되지는 않는다고 생각한다"며 "절대 이 협치를 포기하지 않겠다는 자세가 중요하다고 생각한다"고 강조했다. 총선 패배에 대해서는 "정부의 정책을 국민들에게 설명하고 소통하는 것이 많이 부족했다"고 반성했다.

윤석열 대통령이 9일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 열린 '윤석열정부 2년 국민보고 및 기자회견'에서 질문에 답하고 있다. [연합]

윤 대통령이 민생에 대해 강조한만큼 관련 질문도 이어졌다. 특히 경제 분야에서 반도체, 증시 도약을 위한 밸류업 정책, 연금개혁 등도 두루 논의됐다.

윤 대통령은 "반도체 기업에 대해서는 재정 여건이 허락하는 범위에서 최대한 지원을 해 오고 있다"며 "금투세를 폐지하지 않는다면 우리 증시에서 엄청난 자금이 아마 이탈이 될 것"이라고도 예상했다.

다음 국회로 넘어가게 된 연금개혁에 대해서는 "22대 국회로 넘겨 충실하게 논의할 것"며 "다만 제 임기 내에는 이것이 확정되도록 적극 협조하겠다"고 강조했다. 물가에 대해서도 "모든 수단을 강구해서 장바구니 물가와 외식 물가를 잡는 데 정부의 역량을 총동원하겠다"고 약속했다.

외교안보 분야에서는 한미 동맹 관계가 변하지 않을 것이라는 뜻을 시사했고, 한일 관계에는 "과거사가 걸림돌이 될 수는 있지만 가야할 방향으로 걸어가야 한다고 생각한다"고 밝혔다.

사회분야에서 제기된 국토균형발전에 대해서는 지방의 재정 자주권, 중앙정부 주도의 규제완화 및 재정지원, 공정한 교통 접근성 등을 3대원칙이라고 재확인했다.

이날 윤 대통령은 '저출생대응기획부' 신설도 밝혔다. 윤 대통령은 "저출생 문제는 국가비상사태"라며 "아주 공격적으로 강력한 컨트롤타워 역할을 맡기려고 한다"고 피력했다. 또 "경제, 사회 정책뿐만 아니라 우리의 의식과 삶의 문화를 바꿔나가는 노력도 반드시 병행해서 추진해야 된다"고 언급했다.

의료개혁에 대해서도 "의료계는 통일된 의견이 나오기 어려운 것 같다"며 "정부는 저희가 생각하는 로드맵에 따라서 뚜벅뚜벅 국민을 위한 의료개혁의 길을 걸어 나갈 것"이라고 전했다.

한편 국민보고 및 질의응답 등 약 95분간 이어진 기자회견을 두고 여야 간 반응은 엇갈렸다. 국민의힘은 "국민께서 궁금해할 모든 현안에 대해 대통령의 진솔하고 허심탄회한 입장을 직접 들을 수 있었다"고 높이 산 반면 더불어민주당은 "국정운영에 대한 반성은 찾을 수 없었다"고 비판했다.