김상순(왼쪽부터) 코트라 중남미지역본부장, 아이돌그룹 NOMAD 멤버 도의, 허태완 주멕시코 대한민국 대사, 김재겸 롯데홈쇼핑 대표, 김영환 대중소기업농어업협력재단 사무총장, 소녀시대 멤버 권유리, 훔베르토 라모스(Humberto Esqueda Ramos) Mexico-South Korea Business Committee President가 ‘2024 대한민국 브랜드 엑스포 in 멕시코’ 개막식에서 기념 촬영을 하고 있다. [코트라 제공]

[헤럴드경제=서재근 기자] 산업통상자원부와 코트라는 지난 13일(현지시간)부터 16일까지 멕시코 멕시코시티 월드트레이드센터에서 국내 중소기업의 중남미 시장진출을 돕기 위해 ‘2024 대한민국 브랜드 엑스포 in 멕시코’를 개최했다고 17일 밝혔다.

이번 행사는 롯데와 함께 해외판로 개척에 어려움을 겪고 있는 중소기업을 지원하기 위한 취지로 마련됐다. 코트라는 롯데와 2017년부터 협업을 이어오며, 대·중소기업의 동반 해외판로 개척을 지원하고 있다.

중남미는 지난해 기준 전 세계 국내총생산(GDP)의 약 6.2%인 6조2500억달러를 차지하고 있으며, 세계 인구의 8.3%에 해당하는 6억6000명 규모의 소비 시장이다. 최근 한류 열풍으로 K-뷰티, K-푸드 등 한국 소비재에 대한 수요가 증가하고 있다. 특히 멕시코의 경우, 한국 화장품 수출액은 최근 10년간 10배 이상 증가했으며, 현지 한식당도 점차 보편화되는 추세다.

13일부터 이틀간 개최된 상담회에는 현지 수요 증가 품목을 중심으로 한국 제품에 관심 있는 멕시코, 콜롬비아, 페루, 도미니카공화국, 과테말라, 엘살바도르, 온두라스 등 중남미 7개국 바이어 80여 개사를 유치해, 우리 중소기업 47여 개사와 400여 건의 상담을 진행했다. 상담실적은 총 1000만달러에 달한다. 특히 코트라는 세계일류상품 인증기업 총 20개 제품이 참가해 전시 및 온라인 상담도 진행됐으며 현지 바이어의 많은 관심을 끌었다.

이번 상담회에 참가한 멕시코 1위의 온라인 유통망인 ‘메르카도 리브레’의 뷰티 부문장은 “플랫폼 내에 한국의 뷰티 제품은 꾸준히 수요가 늘고 있으며, 최근 한국 식품의 검색량도 증가하고 있다”며 “이번 상담회에 참가한 한국기업을 포함해 우수한 한국기업의 입점 확대를 위해 코트라와 지속해서 협력할 계획”이라고 말했다.

김상순 코트라 중남미지역본부장은 “멕시코는 우리나라의 10번째로 큰 수출 대상국이자 성장 잠재력이 높은 시장으로, 최근 한류열풍으로 인해 한국의 소비재 수요도 지속적 확대되고 있다”며 “멕시코를 중심으로 중남미 시장 진입을 확대하기 위해 유통망 입점 지원 등 다양한 형태의 지원 사업을 이어 나갈 예정”이라고 밝혔다.

한편, 15일부터 16일까지는 ▷브랜드엑스포 홍보대사로 위촉된 소녀시대 ‘유리’의 토크쇼 ▷신인 아이돌그룹 노매드의 K-Pop공연 ▷K-푸드 시식회 ▷메이크업쇼 등 다ㅣ양한 부대행사가 열려 현지 소비자의 관심을 모았다.