웨이브를 통해 방영된 ‘굿파트너’. ‘굿파트너’ 인기에도 불구하고 방송 작품을 재탕하다보니 웨이브는 별 효과를 보지 못했다.

[헤럴드경제= 박영훈 기자] “방송 재탕 웨이브 누가 봐?”

한때 넷플릭스 대항마로까지 꼽혔던 국내 대표 온라인동영상서비스(OTT) 웨이브가 이례적으로 이용료 50% 할인에 나섰다. “볼게 없다”는 불만이 쏟아지며, 1년여 사이 월 이용자수가 200만명이나 이탈했기 때문이다.

추석 연휴를 맞아 22일까지 연간 스탠다드, 프리미엄 이용권을 33% 할인한 웨이브는 신규 가입자를 대상으로 7일 동안 첫 달 구독료를 100원에 제공하고 2개월 동안 50% 할인 해주는 프로모션에 나섰다. 가장 많이 이용자들이 있는 웨이브 중간 요금제 스타다드 이용료가 1개월 1만 900원, 12개월은 8만 7500원이다. 이를 감안하면 월 5000원 가량 할인을 해주는 셈이다.

일단은 2개월 한시적이지만, 이용자 방어를 위해 할인은 계속 될 것으로 보인다.

웨이브는 고전 드라마를 재방영하고 있다. [사진, 웨이브]

웨이브의 콘텐츠는 대부분이 지상파 드라마의 재탕이다. 올들어 드라마, 영화 등 오리지널 콘텐츠가 전무하다. 2년 누적 적자만 2000억원에 달해 신규 투자를 크게 줄었기 때문이다. 특히 주연 배우들의 출연료 폭등으로 제작비가 많이 들어가면서 드라마는 사실상 포기했다.

이용자들은 “볼게 없다”며 웨이브를 떠나는 악순환이 벌어지고 있다.

내세울 만한 새로운 콘텐츠가 없다보니, 웨이브는 ‘내 이름은 김삼순(MBC)’ ‘미안하다, 사랑한다(KBS)’ 등 고전 드라마를 재탕하면서, 가입자를 달래고 있는 형국이다.

월 이용자수 600만명을 넘겼던 웨이브의 현재 400만대다. 1100만대의 넷플릭스는 물론 700만대의 티빙과 쿠팡플레이에 밀려, 토종 꼴찌 수준으로 추락했다.

과거 지상파 드라마를 재탕하고 있는 웨이브 [사진, 웨이브]

SK스퀘어와 지상파3사가 이끌고 있는 웨이브의 추락은 아무도 예상하지 못한 일이다. 지상파 3사가 제작한 콘텐츠를 장소·시간 제약 없이 볼 수 있다는 매력을 무기로 출시 후 꾸준히 가입자를 끌어모았다. 넷플릭스에 이어 국내 시장 2위, 토종 OTT 중에선 선두를 오랜 시간 유지해 왔다.

하지만 뚜렷한 ‘킬러 콘텐츠’를 내놓지 못하면서 이용자들이 이탈, 티빙과 쿠팡플레이에도 밀리는 상황이 됐다.

한편 웨이브는 돌파구 마련을 위해 지난해 12월부터 티빙과의 합병을 추진 중이다. 하지만 9개월이 지난 지금까지 합의점을 찾지 못하고 있다. 합병 성사도 불투명하다는 관측에 나오고 있다. 이와 관련 양측은 “합병 관련해서 계속 논의 중이다. 합의점을 이뤄내는데 상당한 시간이 걸릴 것 같다”고 전했다.