28일 오전 4시 18분께 전북 전주시 완산구 남노송동 한 다가구주택에서 불이 나 기초생활수급자인 A(69)씨가 숨졌다. 사진은 화재 현장.[연합]

[헤럴드경제(전주)=황성철 기자] 28일 새벽 전북 전주시의 한 다가구주택에서 불이 나 폐지를 수거하며 ‘달방’(한 달 치 숙박비를 내고 투숙하는 방)에 살던 60대 기초생활수급자가 숨졌다.

불은 지은 지 수십 년 된 건물 내벽을 타고 순식간에 2층까지 번져 새벽잠에 빠져있던 피해자를 덮쳤다.

전북특별자치도 소방본부에 따르면 이날 오전 4시 18분께 완산구 남노송동 한 다가구주택에서 불이 났다는 신고가 119에 접수됐다.

소방 당국은 30여분 만에 불길을 잡았으나 1층 끝방에서 연기를 마신 A(69)씨가 병원으로 옮겨졌으나 끝내 숨졌다.

불이 난 다가구주택은 노후 건물로 10여개 방이 다닥다닥 붙어 있는 구조다.

방은 6.6㎡(2평) 크기로 비좁고 한눈에 봐도 낡아 보였고, 화재 현장 한쪽에는 세탁 후 말리던 옷가지들이 검게 타 있었다.

숨진 A씨는 기초생활수급자로, 월세 10만원을 내며 근근이 생활해 온 것으로 파악됐다.

불이 난 집 밖에는 타다남은 폐지가 수북이 쌓여 있었고, 다가구주택은 사실상 가난한 독거노인과 외국인이 사는 비좁은 ‘쪽방촌’이었다.

화재가 발생한 방의 입주자 B씨는 “새벽에 갑자기 불이 나 저는 피했으나 불이 확 번지는 바람에 정작 화재가 발생한 곳이 아닌 끝방의 A씨가 변을 당했다”고 전했다.

가장 구석진 방에 살던 A씨는 다리가 불편해 혼자 힘으로 건물을 빠져나오지 못해, 뒤늦께 구조됐지만 연기를 많이 마셔 숨졌다.

입주자들은 A씨 죽음이 "남 일 같지 않다"고 입을 모았다.

쪽방촌은 방이 다닥다닥 붙어있고 골목이 비좁아 소방차 진입이 쉽지 않은 데다 소방 장비도 부족해 화재 발생 시 대형 인명피해로 이어질 수 있다.

경찰과 소방 당국은 입주민과 목격자 등을 상대로 화재 원인과 피해 규모를 조사하고 있다.