재즈보컬 게이코 리 방한



재일교포 3세이자 일본 최고의 재즈 보컬리스트인 게이코 리(46·사진)가 최근 발표한 22번째 앨범 ‘스무스(Smooth)’를 홍보하기 위해 한국을 찾았다.

95년 1집 ‘이매진(Imagine)’으로 데뷔한 게이코 리는 맑고 미성이 대부분인 일본 재즈 보컬계에 묵직한 중저음대의 음색으로 독특한 입지를 차지했다.

재일교포 3세인 그녀의 한국 이름은 이경자. 그는 일본에서 (소외계층인) 재일교포로 겪은 어려움에 대해 “지금은 시대가 많이 달라졌지만, 어린 시절에는 차별을 겪었다. 그때의 경험이 특유의 집념을 낳았고, 정신을 고양시키는 데 도움이 됐다”고 말했다.

게이코 리의 앨범은 해외 거물급 아티스트들이 많이 참여한 것으로 유명하다. 이번 앨범은 미국의 건반 연주자 조지 듀크와의 협업으로 탄생했다. 노라 존스의 ‘돈 노 와이(Don’t Know Why)’와 비틀스의 ‘어크로스 더 유니버스(Across the Universe)’ 등 귀에 익숙한 스탠더드팝 10곡을 담았다.

자신의 음악과 한국 전통음악과의 접목, 후배 아티스트들과의 협업에 대한 기대감도 표시했다. “제 아이 정도 나이의 음악가여도 좋으니 앞으로 협연할 기회가 있었으면 좋겠어요. 한국 민속음악과 전통악기를 잘 활용해서 제 음악적 지평을 넓히고 싶습니다.”

게이코 리는 오는 5월 12일 서울 세종로 세종문화회관에서 열리는 ‘서울 재즈페스티벌 2011’ 무대에 오른다.

조민선 기자/bonjod@heraldcorp.com