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[헤럴드경제=김광우 기자] 스페인 프로축구 FC바르셀로나의 ‘레전드’ 사비 에르난데스 감독이 경질됐다. 그는 최근 한국 대표님 감독직을 제의받았으나, 거절한 것으로 알려졌다.

바르셀로나는 24일(현지시간) 홈페이지를 통해 올 시즌 뒤로는 사비 감독과 동행하지 않는다고 발표했다. 구단은 “사비 감독은 시즌이 끝난 뒤 더 이상 바르셀로나를 맡지 않을 것이다. 후안 라포르타 회장은 사비에게 2024-2025시즌에 1군 감독을 맡기지 않는다”고 밝혔다.

이에 따라 한국 시간으로 27일 오전 4시 열리는 세비야와의 시즌 최종전이 사비 감독의 고별전이 됐다. 명 미드필더 출신의 사비 감독은 바르셀로나의 레전드다. 2015년까지 18년 동안 바르셀로나에서 무려 767경기를 소화하며 85골 185도움을 올렸다.

사비 감독은 2022-2023시즌 팀을 라리가 우승으로 이끌며 지도력을 입증했다. 같은 시즌 수페르코파에서도 우승을 지휘했다. 그러나 올 시즌에는 무관에 그쳤다. 라리가에서는 ‘라이벌’ 레알 마드리드에 우승컵을 빼앗겼다. 현재 승점 12나 뒤진 2위다.

유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서 파리 생제르맹(PSG)에 역전패당하며 8강 탈락하는 등 컵대회 우승 트로피도 모두 놓쳤다. 사비 감독은 부진에 시즌 중반 한 차례 사의를 밝히기도 했다.

지난 1월 비야레알과의 리그 22라운드를 마친 뒤 “바르셀로나의 팬으로서 지금의 상황을 용납할 수 없다. 상황이 바뀌어야 한다고 생각한다”며 올 시즌을 끝으로 더는 감독을 맡지 않겠다는 뜻을 전했다. 그러나 후안 라포르타 바르셀로나 회장의 설득에 사비 감독은 내년 6월까지인 계약기간을 지키기로 했다.

하지만 구단은 결국 사비 감독과 동행을 끝내기로 했다. 스페인 현지 언론은 사비 감독이 지난 17일 알메리아와의 원정 경기 전날 기자회견에서 바르셀로나의 재정 문제를 언급하며 “선수 영입에 있어서 어려움이 있으니 팬들도 기대치를 낮춰야 한다”고 발언한 게 문제가 됐다고 보도했다.

사비 감독의 후임으로는 바이에른 뮌헨(독일)과 독일 대표팀을 지휘했던 한지 플리크 감독이 유력한 것으로 알려졌다.

한편 스페인 매체 풋볼에스파냐 등은 24일(한국시간) 사비 감독이 한국 축구 대표팀 감독직을 제안받았지만 거절했다고 보도했다.