[헤럴드경제 =원호연 기자]한민구 국방장관은 4일 육군 28사단 윤 일병 사망사건에 대해 “군에서 고의로 사건을 은폐하려는 의도는 없었던 것으로 파악하고 있다”고 밝혔다. 민주당은 사건 당시 국방장관이었던 김관진 청와대 안보실장의 문책을 요구했다

한 장관은 이날 오전 국회에서 열린 새정치민주연합 원내대책-국방위 연석회의에 참석해 이같이 말하면서 “다만 구체적인 내용이 헌병 검찰과 군 수뇌부로 전해지는 과정에서 정확히 전달되지 않은 측면이 있었다”고 설명했다.

윤모 일병이 선임병들의 폭행과 가혹행위로 사망한 사건이 알려지자 이에 대해 군이 조직적으로 은폐했다는 의혹이 제기돼 왔다.

한 장관은 “이 사건은 우리 대한민국 군대에서 일어날 수 없는 일이 일어난 것으로 매우 비통한 심정”이라며 “군에 보낸 아들이 건강한 몸으로 다시 돌아오기를 기다리는 대한민국의 많은 아버님과 어머님에게 진심으로 죄송하다는 말씀을 드린다”고 사과했다.

그러면서 “장관으로서 상황의 심각성을 누구보다 깊이 인식하고 있다. 국민과 여러 의원들께서 우려하고 분노하는 것을 깊이 명심해 조치하겠다”면서 “수사에 관한 사항을 별도로 다시 확인하겠다”고 약속했다.

이에 대해 민주당 박영선 원내대표는 “사건 발생 시점이 4월 7일인데 국방부는 4월9일 단순폭행사건으로 진실을 은폐했다“며 “7월31일 시민단체의 회견이 없었다면 영원히 묻혔을지 모른다”며 군의 조직적 은폐 가능성을 제기했다. 특히 “군 간부가 거짓말로 부모 면회를 막았다”고 지적하며 “면회가 허용됐다면 죽음만은 막았을 수도 있었을지 모르겠다”고 꼬집었다

병영문화 전반이 이번 사건의 원인이라는 점도 지적됐다. 박 원내대표는 가해자도 가혹행위를 경험한 피해자였음을 지적하며 “이 사건의 진실이 알려지고 책임을 묻고 대책을 세웠다면 사건 발생 두 달 반 후에 일어난 22사단 총기난사사고도 예방될 수 있었을 것”이라고 꼬집었다.

그러면서 “구타 대물림, 항거 불능의 가학성과 잔인성이 어떻게 병영내에 존재하고 은폐될 수 있는지 장관이 대책을 세우는 것은 물론 당시 국방장관인 현재 김관진 안보실장 책임을 묻지 않을 수 없다”고 밝혔다.

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