박진 외교부 장관과 하야시 요시마사 일본 외무상이 4일 캄보디아 프놈펜 소카호텔에서 열린 한·일 외교장관 양자회담에서 기념촬영을 마친 뒤 착석하고 있다. [연합]

[헤럴드경제(프놈펜)=최은지 기자] 박진 외교부 장관은 4일 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 관련 외교장관회의에 참석을 계기로 하야시 요시마사(林芳正) 일본 외무상과 한일 외교장관회담을 개최했다.

박 장관은 이날 오후 2시30분(현지시간)부터 3시5까지 35분간 캄보디아 프놈펜 소카호텔에서 하야시 외무상과 양자회담을 한 후 취재진과 만나 “오늘 비록 짧은 시간이었지만 양국 간 과거를 즉시하고 미래지향적으로 관계를 발전시켜 나가기 위한 방안과 양국 현안, 상호 관심사에 대해 진지하게 의견을 교환했다”고 밝혔다.

이어 “한반도 상황이 엄중한 만큼 한국과 일본, 그리고 한국과 미국과 일본 3국간의 협력을 지속적으로 해나가기로 의견의 일치를 보았다”며 “아세안과의 관계 증진에 있어서도 한국과 일본의 협력이 더욱 중요하다는 점을 확인했다”고 말했다.

박 장관은 “우리가 오늘부터 (서울페스타 2022를 계기로 한시적으로) 일본, 대만, 마카오 지역에 대한 사증 면제를 실시한다”며 “일본 측도 여기에 호응하는 조치를 해 줄 것을 기대한다는 내용을 이야기했다”고 전했다.

박진 외교부 장관과 하야시 요시마사 일본 외무상이 4일 캄보디아 프놈펜 소카호텔에서 열린 한·일 외교장관 양자회담에서 기념촬영을 하고 있다. [연합]

한일 외교장관 회담은 박 장관 취임 전인 5월9일 윤석열 대통령 취임 계기에 서울에서, 7월18일 박 장관 방일 계기에 도쿄에서 개최됐다. 지난달 인도네시아 발리에서 개최된 주요 20개국(G20) 외교장관회의에서도 두 장관은 조우했다.

일본 자민당 외교부회는 우리나라의 독도 해양 조사 등을 이유로 한일 외교장관 회담에 응하지 말아야 한다고 일본 정부에 요구하기도 했다.

이런 상황에서 개최된 한일 외교장관회담에서 박 장관은 강제징용 피해자 배상 판결 문제를 비롯해 양국 현안 해결을 위한 일본측의 성실한 호응을 재차 촉구한 것으로 알려졌다.

또한 일본의 대(對)한국 수출규제 장기화에 따른 문제점을 지적했다. 지난달 22일 일본 원자력규제위원회가 후쿠시마 원전 오염수 해양 방출 시설에 대해 정식 인가를 내린 것에 대해 우리 국민의 우려가 높아지고 있다고 전하며 오염수 배출과 관련한 충분한 설명과 안전성을 담보해야 한다고 강조했다.

이에 대해 일본측에서는 박 장관의 의견을 경청하면서 강제징용 문제와 관련해 통상적으로 언급해 온 ‘한국이 해결책을 가져와야 한다’는 발언은 하지 않았다는 후문이다.

외교부 당국자는 “우리는 우리의 입장을 지속적으로 일본측에 이야기했다”며 “일본이 이 문제에 대해 진지하게 임하고 있고, 우리고 진지하게 임하고 있다. 이전 회담에 비해 이번 회담이 더 진지해졌다”고 설명했다.

우리측의 사증 면제 조치에 일본이 언제쯤 호응할지에 대해서는 일본의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 상황을 고려할 것으로 보인다고 설명했다.

외교부 당국자는 “한일 관계 개선의 물꼬는 완전히 터진 것으로 보인다”라며 “이제부터가 중요하고, 굉장히 노력해야 하는 단계”고 평가했다.