전국의 야구장이 축구장의 8분의 1 수준에 불과한 것으로 조사됐다.

한국야구위원회(KBO) 산하 실행위원회가 23일 발표한 ‘국내 야구장 현황 보고서’에 따르면 지난해 기준으로 전국 1만5179곳의 공공 체육시설 중 야구장은 77곳이지만 축구장은 607곳인 것으로 나타났다.

2002년부터 2010년까지 야구장은 연평균 7개씩 늘어난 데 반해 축구장은 63곳씩 증가해 총 510개가 신설된 것으로 분석됐다.
현재 프로·아마추어·생활체육 분야에서 정식으로 등록된 야구팀은 5600여 팀이었다.

실행위원회는 미등록 팀까지 합하면 전국의 야구팀은 1만 개 이상이고, 총 25만여 명이 직접 야구를 즐기는 것으로 파악했다.
그러나 전국의 야구장 수는 140여 개에 불과해 야구장 1면을 약 70팀이 사용하는 꼴이라고 지적했다.

실행위원회는 최근 높은 야구 열기를 타고 지방자치단체에서 잇따라 야구장 건립 계획을 발표하고 있다면서 프로야구 경기장, 국가대표 훈련장, 사회인 야구장 등으로 22곳이 건립될 예정이라고 소개했다.

하지만 리틀야구팀과 생활체육팀들이 지속적으로 증가해 야구장 부족 현상은 심화할 것이라고 내다봤다.
리틀야구팀은 2007년 41개 팀에서 2011년 133개로 4년 사이 3배 이상으로 늘었다.

실행위원회는 인프라가 개선돼야 다양한 수익사업을 통한 안정적인 구단 운영이가능해 지고 선수들의 경기력도 높아진다며 이런 선순환 구조가 정착하면 관중 수 증대로 이어져 프로야구 전체 판이 커질 수 있다고 덧붙였다.

<심형준 기자 @cerju2> 
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