인천에서 촬영 예정인 ‘챌린저 무에타이 코리아’는 지난 2011년부터 전 세계에 방영된 격투기 리얼리티 TV쇼로 미국, 태국, 프랑스 등 16개국의 전ㆍ현직 무에타이 챔피언들이 참여하는 방송 프로그램이다.
무에타이 선수들은 특정 장소(국가)에서 3개월 동안 합숙 및 트레이닝을 하며, 매 방송 에피소드 마다 실전 경기를 통해 패자를 탈락시켜 최종 우승자가 결정된다.
특히 이 프로그램은 단순히 무에타이라는 스포츠의 승자와 패자를 가리는 방송내용을 넘어서 이 프로그램을 유치한 국가 및 도시의 문화를 전 세계에 홍보할 수 있는 기회가 된다.
또한, 매 에피소드마다 현지 국가 및 도시의 자연환경, 문화유적지, 관광명소 등을 배경으로 참가 선수들이 스튜디오 밖에서 미션을 수행하는 형태로 진행돼 도시 브랜드의 마케팅이 가능하다.
전 시즌이 촬영된 싱가폴 및 말레이시아의 쿠알라룸프는 이 프로그램의 유치 및 후원을 통해 방송에 소개된 관광명소에 관광객이 증가하는 등 도시 브랜드의 홍보 및 마케팅 효과를 톡톡히 보았다.
인천에서는 오는 4월부터 제작 및 촬영을 시작해 올 가을 시즌, 국내를 포함한 전 세계 60여 개국 약 4억명의 시청자를 대상으로 방영될 예정이다.
한편 인천의 다양한 관광자원을 널리 홍보하게 될 ‘챌린저 무에타이 코리아‘의 사업설명회는 사업소개와 방송내용의 설명을 통해 사업에 대한 이해를 높이고, 스폰서쉽 유치 활동을 펼칠 목적으로 개최했다.
인천=이인수 기자/gilbert@heraldcorp.com
