［헤럴드경제=신창훈 기자］최근 한ㆍ미 자유무역협정(FTA)을 다루는 최고 협의기구인 ‘한미 FTA 공동위원회’가 16일(현지 시간) 미국 워싱턴DC 소재 미 무역대표부(USTR)에서 열렸다. 지난 3월 15일 한미 FTA가 발효된 후 처음 열린 이날 회의로 한미 양국은 협정 이행 상황을 평가했다.

공동의장인 박태호 통상교섭본부장과 론 커크 USTR 대표는 공동위원회의 원활한 운영을 위해 의사규칙(Rules of Procedure)과 분쟁 해결 모범 절차 규칙 채택 등 이행 협력 체제를 정비했다.

양측은 또 한ㆍ일, 한ㆍ중, 한ㆍ중ㆍ일 FTA 및 환태평양경제동반자협정(TPPA) 협의 진행 과정 등 관심사에 대해서도 의견을 교환했다.

박 본부장은 커크 대표와 만난 뒤 피터슨국제경제연구소가 주최한 오찬 세미나에 참석해 한국의 FTA 정책과 동아시아 지역의 경제 통합 동향 등을 소개했다.

그는 세미나 질의ㆍ응답 등에서 “커크 대표와 (양국 간 광우병 논란을 일으킨) 쇠고기 문제나 (한국 정치권의 현안인) ISD 등에 대한 얘기는 나누지 않았으며 그런 특정 이슈는 서비스투자위 등 각 위원회나 작업반에서 논의한다”고 말했다.

박 본부장은 “한국 시민사회 일각에서 그 문제에 대한 저항이 심하고 한국 정부도 이를 매우 신중하고 조심스럽게 다루고 있지만, 국민은 대부분 미국산 쇠고기의 안전성을 확신하는 것 같다”고 설명했다.

박 본부장은 이어 한미 양국 기업인들과 별도로 만나 한ㆍ미 FTA 활용 극대화를 위한 의견을 들을 예정이다.

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