박태환은 2일(한국시간) 미국 캘리포니아주 산타클라라에서 열린 2012 산타클라라 인터내셔널 그랑프리대회 남자 자유형 400ｍ 결승에서 3분44초96으로 터치패드를 찍어 정상에 올랐다.
전날 자유형 800ｍ에서 우승했던 박태환은 이날 자유형 400ｍ와 100ｍ에서 연달아 정상에 오르면서 3관왕에 등극했다.
하지만 박태환의 주종목인 자유형 400ｍ에서 개인 최고기록은 2010광저우아시안게임에서 세운 3분41초53이다. 박태환의 이날 기록은 개인 최고기록과 비교하면 격차가 크다.
첫 50ｍ 구간을 26초32로 돌파한 박태환은 이후 50ｍ 구간 기록을 28초대로 유지하면서 레이스를 펼쳤다. 박태환은 막판 스퍼트를 올려 마지막 50ｍ 구간을 26초25로 통과, 가장 먼저 터치패드를 찍었다.
박태환은 앞서 열린 자유형 100ｍ에서도 48초85로 1위를 차지했다. 하지만 올림픽 출전자격보다 0.03초 뒤져 올림픽 100ｍ 경기에는 출전할 수 없게 됐다.
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