유권자들의 마음속엔 아직도 ‘안철수’가 있었다. 안철수 전 무소속 대선 후보의 아이콘인 ‘정치쇄신’은 ‘경제민주화’와 ‘성장’을 넘어 올해 대선을 가를 우선 ‘변수’로 집계됐다. 특히 ‘정치쇄신’은 문재인 후보의 지지층에서, 이념적으론 ‘중도’ 층에서 가장 높은 것으로 집계됐다. 문 후보가 풀어야 할 과제가 ‘안철수’라는 점이 분명하게 드러난 것으로 분석된다. 박근혜 새누리당 후보 지지자 가운데엔 ‘경제성장’을 대선 승부를 가를 변수를 꼽은 응답자가 많았다.

헤럴드경제와 리얼미터가 실시한 여론조사에서 ‘대선 변수’를 묻는 질문에 ‘정치쇄신’이라고 응답한 사람은 27.2%로 1위를 차지했다. ‘경제성장’이라는 응답 비율은 19.5%, ‘경제민주화’ 응답 비율은 18.9%, 일자리(13.7%)와 복지정책(12.2%) 등 순으로 나타났다. 기타 또는 잘모름 의견은 8.5%였다.

‘정치쇄신’은 지난 23일 후보 자리를 양보한 안 전 후보가 대선 출마 선언 부터 사퇴 직전까지 강조했던 ‘안철수 아이템’이다. 안 전 후보는 출마선언문에서 “‘정치가 이래서는 안된다’, ‘정치가 문제를 만들고 있다’, ‘정치에 실망하고 절망했다’는 말을 한결같이 들었다”며 정치쇄신을 강조했다. 기존 정치에 대한 환멸이 안 후보 자신에게 투사되고 있음을 강조한 것이다.

‘정치쇄신’에 대한 국민적 관심이 높아진 배후엔 역시 안 전 후보의 영향이 큰 것으로 분석된다. 특히 이념적으로는 진보ㆍ중도 층에서, 지지 후보 가운데에는 문 후보에 대한 지지층 가운데 ‘정치쇄신’을 꼽은 응답자가 많았다. 안 전 후보 지지층이 많은 것으로 알려진 ‘학생’층에선 40.1%가 ‘정치쇄신’을 주요 대선 변수로 꼽았다.

정치성향 별로는 ‘진보’라고 응답한 비율 가운데 35.2%가 ‘정치쇄신’을 꼽았고, ‘중도’는 33.3%, ‘보수’는 14.4%였다. 지지후보 별로는 문 후보 지지자 가운데 33.3%가, 박 후보 지지자 가운데 19.1%가 ‘정치쇄신’을 대선 주요 변수로 꼽았다.

대선 변수로 ‘경제성장’을 꼽은 유권자 비율은 전체 응답자의 19.5%였다. 지난 17대 대선 당시 각 후보들이 앞다퉈 7~8%대 경제성장률을 제시했던 것과 비교하면, 올 대선에서의 ‘경제성장’이슈는 비교적 후순위로 밀린 것으로 보인다. 1위 ‘정치쇄신’과의 격차도 7.7%나 됐다. 새누리당과 민주당이 앞다퉈 ‘경제민주화’와 ‘복지’를 앞세우는 점을 고려하면 성장에 대한 국민들의 관심도 여전 한 것으로 분석된다. 경제성장을 우선으로 꼽은 지지자들 가운데는 박 후보를 지지하는 응답자(26.4%)가 많았고, 문 후보(13.7%) 순이었다.

‘경제민주화(18.9%)’는 3위였다. 정치권에선 ‘재벌총수들에 대한 집행유예 금지’ 법안과 ‘순환출자 금지’, ‘출총제 부활’ 등 각종 경제민주화 이슈들이 올 대선의 최대 이슈로 부각되고 있는 것에 비하면, 국민들 마음속 경제민주화는 정치쇄신과 경제성장보다 다소 낮은 지위를 차지하고 있는 것으로 보인다.

‘일자리(13.7%)’와 ‘복지정책(12.2%)’은 4위와 5위에 그쳤다. 이는 ‘실현가능성’에 대해 회의적이기 때문으로 분석된다. 특히 문 후보는 ‘일자리 위원장’을 직접 맡으며 ‘일자리 대통령’을 강조했지만, 문 후보 지지자 가운데 일자리를 주요 변수라고 응답한 비율은 12.5%에 그쳤다. 박 후보 지지자 가운데 일자리를 꼽은 비율은 14.0%로 나타났다.

복지 정책을 꼽은 응답자를 지지 후보별로 분류하면 박 후보 지지자는 11.9%, 문 후보 지지자는 12.8%로 나타났다.

이번 여론조사는 지난 26~27일 인구비례에 따라 전국 성인남녀 1000명을 대상으로 유선전화(80%) 및 휴대전화(20%) 임의걸기(RDD)자동응답 전화조사 방식으로 진행했다. 신뢰구간은 95%, 오차범위는 ±3.1%포인드다.

홍석희기자 hong@heraldcorp.com