북한이 장거리 로켓 딜레마에 빠졌다. 우주기술 개발을 명분으로 정치적 목적을 감추고 장거리 로켓을 발사하려 했지만, 명분으로 내세웠던 기술에 문제가 생기면서 애써 감췄던 정치적 속셈이 탄로날 상황에 처했기 때문이다.

북한 조선우주공간기술위원회 대변인은 9일 조선중앙통신을 통해 발사 준비과정에서 ‘일련의 사정’이 생겼다며 발사시기를 조절하는 문제를 심중히 검토 중이라고 밝혔다. 북한이 발사 연기를 시사한 것은 이번이 처음이다.

백승주 국방연구원 책임연구위원은 “김정일 사망 1주기와 김정은 체제 출범 1년을 겨냥해 장거리 로켓을 쏘아올리겠다는 의지가 강했다”며 “발사 연기 자체가 굴욕일 수 있기 때문에 기술적으로 최소한의 조건만 갖춰져도 발사를 강행할 것”이라고 말했다.

신대원 기자/shindw@heraldcorp.com