정부조직법 개편안 표류에도 불구하고 국무위원 인선은 어째든 새 정부 출범 전 마무리됐다. 세간의 관심은 이들 국무위원들의 청문회 통과여부 만큼이나 감사원장, 국정원장, 금융위원장, 공정거래위원장, 검찰총장, 국세청장, 경찰청장 등 이른바 7대 권력기관장 인사에 쏠려있다. 이들은 국무위원은 아니지만, 국무위원 이상의 막강한 권력을 행사한다. 때문에 관가와 정치권에는 벌써부더 이들 자리에 대한 하마평이 무성하다.

내각 및 청와대 인사에서 다소 취약했던 지역과 여성 안배를 보완하는 인선에 초점을 맞출 것으로 예상되지만, 박 당선인과 손발이 맞아야 하기 때문에 쉽지 않은 숙제라는 평가다.

25일 정치권과 청와대 등에 따르면 주요 권력기관장에 대한 인선작업은 상당부분 마무리됐다는 설명이다.

최근 북한 3차 핵 실험 단행으로 추가 도발 가능성이 높아진 만큼, 국정원장 인사가 최우선적으로 이뤄질 것이라는 전망이다. 친박계 핵심으로 정보관련 업무에 전문성이 있는 권영세 전 의원이 일순위로 거론되고 있다. 검찰 출신으로 국정원 1차장을 지낸 김회선 의원도 후보군으로 거론된다. 하지만 이들은 정치적인 중립성에 문제가 될 수 있다. 따라서 현 대북 사태의 심각함을 감안해 조직 안정과 업무 장악능력 면에서 장점이 있는 내부 인사들의 승진 가능성도 점치고 있다.

당초 무난한 인사가 예정됐던 검찰총장 자리는 다소 혼란스럽다. 이명박 정부에서 검찰총장 후보추천위원회가 추천한 김진태 대검 차장, 소병철 대구고검장, 채동욱 서울고검장 중 한명이 될 것이라는 전망이 여전히 유효하지만, 일각에서는 검찰개혁을 성공적으로 완수할 제3의 새로운 인물을 찾아야 한다는 주장도 있다.

이미 추천된 인사 가운데는 지역 안배 측면에서는 전남 출신인 소 고검장이 유력해 보인다. 하지만 조직안정 측면에서는 지난해 말 한상대 전 검찰총장의 사퇴 후 권한대행을 맡아온 김 차장이, 후배 검사들의 지지도에서는 채 고검장이 유리하다는 분석이 엇갈린다. 새 정부가 다시 인사추천위원회 가동이 가능한지 검토에 들어간 것이 변수다.

경제 분야에서는 국세청장과 공정거래위원장, 그리고 금융위원회 위원장 인사가 핵심이다.

공정거래위원장은 경제민주화의 핵심이라는 측면에서, 개혁 성향이 강한 인물을 기용할 가능성이 높다. "경제민주화가 공약의 후순위로 밀렸다"는 외부 평가에 대해 박 대통령이 부담스러워하는만큼, 상징적인 인물을 기용할 가능성이 그만큼 커졌다는 관측이다.

국세청장은 현오석 경제부총리 후보자의 의중이 상당부분 반영될 것으로 보인다. 기획재정부 안팎에서는 그동안 계속되온 ‘영남 대통령과 영남 청장’의 고리가 끊어질 지를 주목하고 있다. 후보군인 정부 고위 관료군 중에서도 국세청 차장, 또는 기재부 차관급 인사 상당수가 ‘비 영남’ 출신이란 점에서도 그 가능성이 높인다.

김석동 현 위원장의 자진사의 표명으로 공석이 된 금융위원장 자리에는 가계부채 및 서민금융지원에 대한 당선인의 의중을 잘 이해하는 전문가의 기용이 예상된다.

임기가 1년 2개월 이상 남은 김기용 경찰청장은 “임기를 반드시 보장하도록 하겠다”는 당선인의 후보 시절 의지를 감안할 때 당분간 유임 가능성이 높다. 김 청장은 충북 출신으로는 드물게 경찰 최고 수뇌부에 올랐다.

감사원장은 임기 절반 이상이 남은 양건 현 원장의 유임이 유력하다. 헌법상 임기(4년)의 절반만 채운 상황에서 무리하게 교체에 나서기는 부담스럽다는 이유다. 하지만 정치권에서는 새누리당 정치쇄신특위위원장을 지낸 안대희 전 대법관, 김영란 전 국민권익위원장, 목영준 전 헌법재판관 등의 이름이 거론된다.

최정호 기자/choijh@heraldcorp.com