［제네바(스위스)=김대연 기자］현대ㆍ기아차가 1리터로(경유 기준) 111.1km를 달리는 폴크스바겐 플러그 인 하이브리드 차량(PHV) ‘XL1’의 연비를 능가하는 PHV를 선행 개발 중이라고 공식 밝혔다. 유가 상승과 환경 문제 등으로 고연비ㆍ친환경 차량에 대한 관심이 고조되는 가운데, 지난 5일(현지시간) 부터 스위스 제네바 팔렉스코에서 개막한 2013 제네바 모터쇼에서도 PHV를 비롯한 전기차 등이 대거 출품돼 격돌을 벌였다.

권문식 현대ㆍ기아차 연구개발본부장(사장)은 지난 5일 모터쇼 행사장에서 기자와 만나 “플러그 인 하이브리드 시장에서 우리도 XL1 정도의 스팩을 내도록 개발해야 한다”며 “그 성능을 넘어서는 것을 목표로 하고 있다”고 밝혔다. 이어 그는 “지금은 폴크스바겐 보다 목표가 높다”면서 “현재 선행 개발을 진행하고 있다”고 덧붙였다.

폴크스바겐이 플러그 인 하이브리드 기술로 먼저 세계 최고의 연비를 달성했지만 현대ㆍ기아차를 비롯한 많은 브랜드들이 투자와 연구를 진행하고 있는 만큼 결국 여러 브랜드들이 엎치락 뒤치락 할 것이라는 설명이다. 하이브리드카 시장에서도 도요타가 캠리 하이브리드(구연비 기준 19.7km/ℓ)를 선보이자 현대ㆍ기아차가 독자 기술로 보다 연비가 우수한 쏘나타ㆍK5 하이브리드(21.0㎞/ℓ))를 내놓았고, 1년 뒤 다시 도요타가 신형 캠리 하이브리드(23.6㎞/ℓ)를 출시한 바 있다. 물론 현대ㆍ기아차는 곧 신형 캠리 하이브리드를 능가하는 쏘나타ㆍK5 하이브리드를 선보일 예정이다. 


다만 권 사장은 “현대ㆍ기아차는 하이브리드 먼저하고 플러그인은 파생개념으로 봐 왔다. 아직 성숙은 안됐다”면서 양산 시점에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다.

이 밖에도 이번 모터쇼에선 1.4리터 TFSI 엔진과 75kW 모터를 탑재한 플러그인 하이브리드 자동차 아우디 A3 스포트백 e트론(e-tron)과 기아차가 세계 최초로 공개한 하이브리드 콘셉트카 ‘프로보(Provo, 개발명 KED-9)’, 푸조의 하이브리드 에어(Hybrid Air) 등도 주목을 받았다.

하이브리드에 맞서 순수 전기차도 상당수가 전시됐다. 도요타는 초소형 2인승 전기 콘셉트카 ‘i-로드’를 세계 최초로 공개했다. 르노자동차는 오는 3월 프랑스에서 출시하는 전기차 ‘조에’, 오는 10월 한국에서 판매되는 SM3 기반 ‘플루언스’, 2인승 전기차 트위지 등을 출품했다. BMW는 부스 한가운데 전기스포츠카 BMW i8을 전시했고, 닛산은 주행거리를 기존 175㎞에서 200㎞까지 연장한 순수 전기차 ‘뉴 리프’를 공개했다. 폴크스바겐의 전기차 이코모션(e-co-motion)은 승용이 아닌 LCV (경상용차)라는 점에서 시선을 끌었다. 이와 관련 베아트리체 푸셰 르노자동차 EV(전기차) 프로그램 총괄 부사장은 “미래에는 전기면 전기, 하이브리드면 하이브리드 하나로 가진 않을 것”이라며 “여러가지가 혼재할 거다. 전기카, 하이브리드는 대체 관계가 아니다”고 강조했다. 

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