“빠듯한 시간 하나하나 확인 힘들어”
민정수석 등 참모 임명장 수여 강행
문책론·대국민사과 가능성 일축

불통인사 비난 국민여론 악화 부담속
공직기강 다잡기로 국정운영 승부수



장ㆍ차관급 6명의 무더기 낙마에 대한 비판 여론이 높지만, 청와대는 ‘불퇴(不退)’다. 책임자 문책이나 대국민사과 가능성을 일축하며 대신 공직사회 분위기를 다잡으며 정면돌파할 기세다. 자칫 여기서 밀리면 새 정부 초부터 정책 추진력까지 떨어질 것이란 우려 때문이다.

▶靑 “사과는 없다”=청와대 고위 관계자는 26일 “(인사 실패에 대한 국민 여론이 나빠지고 있는 것과 관련) 사과는 없다”며 “인사가 좀 잘못 될 때마다 청와대가 나서서 사과해야 하는 문제는 아니라고 본다”고 말했다.

청와대의 또 다른 관계자도 “인사 시스템을 고쳐야 한다든지, 누구를 문책해야 한다든지 하는 그런 얘기는 나온 적이 없다”며 “전날 실장과 수석비서관에게 임명장을 준 것만 봐도 인사에 대한 청와대 분위기를 알 수 있지 않느냐”고 설명했다.

이 관계자는 그러면서 “인사에 잡음이 있을 때마다 민정수석을 바꾼다면 민정수석이 100명이 있어도 안된다”며 “부담이 되는 것은 맞지만 그 때마다 인사나 문책으로 풀 수 있는 문제는 아니다”고 강조했다.

실제 한만수 공정거래위원장 내정자가 전격 사퇴한 지난 25일 박근혜 대통령은 허태열 청와대 비서실장을 비롯해 최근 인사 실패 문책론에 시달리고 있는 곽상도 민정수석 등 청와대 참모진에게 임명장을 수여했다. 야당은 물론 여당 내에서까지 쏟아지는 문책론을 행동으로 거부한 것이다.

청와대는 이와 함께 최근 인사 실패에 대해 ‘그럴 수밖에 없었다’는 불가피성을 설파하고 있다.

한 내정자의 사퇴와 관련해서도 “물리적으로 빠듯한 시간에 이 모든 것을 검증하기는 불가능한 사안”이라는 방어논리다.

청와대의 한 관계자는 이에 대해 “(지금까지 사퇴한 인사 대부분이) 정상적인 사람으로는 도저히 상상할 수 없는 일이지 않느냐”며 “이를 모두 거르는 것은 물리적으로 어렵다. 누가 해도 똑같을 것”이라고 토로했다.

▶공직기강 잡기로 분위기 반전?=하지만 청와대의 속내가 편하지만은 않다. 정치권은 그렇다 치더라도 국민 여론이 갈수록 악화하고 있어 향후 국정운영에 큰 부담이 될 수 있기 때문이다. 특히 비판여론이 박 대통령의 불통 인사, 나홀로 인사, 수첩 인사 등으로 쏠리는 데 부담스러워하고 있다.

청와대의 핵심 관계자는 “지금 대통령의 속이 속이겠느냐”며 “여론에 대해 아마 가장 크게 고민하고 있을 것”이라고 말했다.

이 관계자는 그러면서 “대통령이 인사보다는 새 정부 초 국정운영 분위기를 다잡는 민생정치로 이 분위기를 돌파할 것으로 보인다”고 설명했다.

이와 관련, 박 대통령은 이날 오후 국무회의에서 ‘가능한 한 빨리 국정운영을 본 궤도에 올려야 한다’는 취지의 주문을 할 것으로 알려졌다. 사실상 새 각료가 모두 모이는 이날 회의에서 박 대통령은 ▷현장중심의 행정 ▷부처 간 칸막이 제거 ▷손톱 밑 가시 제거 등 그동안 강조했던 사안을 거듭 확인하는 한편, 새 정부 초 공직기강 확립에 강도 높은 주문을 쏟아낼 것으로 전해졌다.

한석희ㆍ손미정 기자/hanimomo@heraldcorp.com