식도암의 적, 흡연과 음주


식도는 우리가 먹는 음식이 몸속으로 들어가는 길목으로 이곳에 발생하는 암을 식도암이라고 합니다. 진행 속도가 매우 빨라 예후가 좋지 않은 대표적 난치성 악성종양으로 불립니다. 식도암이 생기면 대개 음식을 삼키기 힘들게 됩니다. 처음에는 고기, 밥 등의 고형 음식만 삼키기 힘들다가 죽과 같은 부드러운 음식, 결국에는 물마저도 넘길 수 없습니다.

치료는 수술과 방사선, 항암치료를 병행하는 것이 일반적인데 치료 과정이 힘들고 예후도 다른 암에 비해 좋은 편은 아니어서 예방이 최선입니다. 식도암의 가장 중요한 원인으로 알려져 있는 것이 흡연과 음주입니다. 특히 흡연과 음주를 같이하는 경우 식도암 위험을 배가시키는 것으로 알려져 있는 만큼 금연과 금주만이 맛있는 음식을 오랫동안 건강하게 먹는 길입니다.

김태열 기자/kty@heraldcorp.com