[헤럴드경제=원호연 기자]미국이 6자회담을 재개할 수 있는 북한의 진정성 있는 조치로 IAEA 사찰 허용을 제시했다. 또 남북 관계 개선이 전제되지 않으면 북미 관계의 근본적인 개선에 나설 수 없다는 입장을 밝혔다.

제임스 줌왈트 미국 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보대행은 27일(현지시간) 미국 하원 외교위원회 산하 동아시아·태평양소위원회와 테러리즘·비확산·무역소위원회가 공동으로 마련한 ‘한미동맹의 향후 과제’ 청문회에 증인으로 참석해 이같이 말했다.

그는 “미국은 2005년 9·19 비핵화 공동성명의 이행과 북한의 불가역적(irreversible) 비핵화 조치를 통한 국제 의무 준수를 위해 진정성 있고 신뢰할 만한 협상을 벌이겠다”는 기존 입장을 재확인했다. 그는 “미국은 북한을 핵무장 국가로 인정할 수도 없으며 단순히 도발을 멈추거나 대화 테이블로 돌아온다고 해서 보상하지도 않을 것”이라고 지적했다.

그러면서 북한이 진정성을 갖고 있다는 확신을 상당히 줄 수 있는 조치로 핵 프로그램에 대한 국제원자력기구(IAEA)의 사찰 복원을 예로 들었다.

이같은 발언은 “대화를 위한 대화는 없다”는 기존 입장을 재확인 하는 것이지만 처음으로 대화 재개를 위한 사전조치를 구체적으로 밝힌 것이라 주목된다.

줌왈트 차관보대행은 “미국은 남북 관계의 부단한 개선을 지지하며 이것이 전제되지 않고는 북미 관계도 근본적으로 개선될 수 없다는 점을 분명히 밝힌다”고 설명했다. 덧붙여 박근혜 대통령이 중국을 방문해 시진핑 국가주석과 북핵 현안을 논의한 것이 상당히 도움될 것이라고 평가했다.

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