[헤럴드경제=원호연 기자]아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관회의가 하루 앞으로 다가오면서 벌써부터 의장성명 문구를 두고 동남아시아 국가를 설득하기 위한 물밑작업이 이뤄지고 있다.

ARF가 매년 주목받는 것은 6자회담 당사국들이 매년 참가할 뿐 아니라 회의 후 발표될 의장성명이 한반도 문제 당사국들 외에도 유럽연합(EU) 등 국제사회의 의견을 총망라한 것으로 인식되기 때문이다.

현재 의장국인 브루나이가 각국의 주장과 입장을 모아 성명 초안을 만든 가운데 “(참가국) 장관들은 역내 안정과 평화를 위해 평화적인 방법의 검증 가능한 한반도 비핵화의 중요성을 재확인했다”며 ”대부분의 참가국은 북한이 안보리 결의와 9·19 공동성명을 준수해야 한다고 촉구했다“는 내용을 담고 있는 것으로 알려졌다.

반면 북한은 이에 대해 “한반도 평화와 안정을 이루려는 노력을 지속하겠다”고 재확인하면서 “자신들에 대한 적대정책이 핵문제와 한반도 지역의 긴장을 악화시키는 근원으로 즉시 이를 중단해야 한다”며 기존 입장을 되풀이 한 것으로 알려졌다.

남북 양측은 상대의 주장을 최종 성명 내용에서 빼기 위한 물밑 외교전에 나섰다.

윤병세 외교부 장관은 지난 30일 왕이 중국 외교부장과 양자회담을 갖고 ‘한반도 비핵화‘와 이를 위한 노력의 중요성에 대해 합의한데 이어 1일에는 제 16차 한-아세안 외교장관회의를 열고 본격적으로 아세안 국가 설득에 나선다. 외교부 고위 당국자는 “유엔 안보리결의 2094와 G8 정상회담 성명처럼 완벽한 결과를 만들기 위해 (북한의 주장을) 받아들이지 않도록 하는, 매우 설득력있는 외교를 아세안 국가들과 해야 한다”며 이번 회의의 중요성을 설명했다.

이어 윤 장관은 이날 오후 기시다 후미오 일본 외무상, 세르게이 라브로프 러시아 외교부 장관과 잇따라 만나 대북 공조체제를 확인한다. 한ㆍ미ㆍ일 외교장관 회동도 이뤄질 예정.

박의춘 북한 외무상은 같은 날 오후 왕이 부장을 만난다. 최근 막대한 원조로 아세안 국가들에 입김이 강해진 중국을 통해 아세안 국가를 간접적으로 설득, 대북 제재 해제 등을 주장할 것으로 보인다. 그러나 중국이 수차례 북한 핵무기 불용 원칙을 밝힌 만큼 선뜻 응할지 의문이다.

따라서 북한은 캄보디아, 라오스 등 당 대 당 교류 관계의 사회주의 국가를 중심으로 직접 설득에 나설 것으로 보인다. ARF 외교장관회의 외 일정이 없는 박 외무상은 양자회담을 충분히 활용하면서 1대1 설득전략을 구사할 전망이다.

기대를 모은 남북 외교수장 간 만남은 이뤄지기 힘들 전망이다. 브루나이 국왕 합동 예방 일정이 취소된 데다 대화 분위기가 무르익지 않은 상태에서 두 장관이 만나도 실질적인 성과를 내기 어렵기 때문이다. 정부 당국자는 “조우 이상의 만남은 힘들 것”이라고 전망했다.

성명 초안은 2일 외교장관회의가 끝난 뒤, 아세안 회원국 장관들의 논의를 거쳐 문안이 확정된 후 발표된다. 모든 의제에 대해 만장일치로 합의돼야 하기 때문에 회원국 간 한 가지 의제라도 첨예한 의견 대립이 있을 경우 의장성명 자체가 발표되지 않을 가능성도 있다. 지난 해 캄보디아와 베트남, 필리핀이 남중국해 관련 문구를 두고 반목해 성명 발표가 좌절된 바 있다.

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