일본프로야구 오릭스 버펄로스를 떠나는 이대호가 14억엔(약 149억 6000만원)을 준비한 소프트뱅크 호크스에 입단할 가능성이 높아졌다.
일본 언론은 15일 이대호와 오릭스의 결별 소식을 일제히 전하며 차기 행선지로 소프트뱅크를 유력하게 점쳤다.
스포츠호치는 오릭스의 최대 3년 계약 제안에도 이대호가 다른 구단으로 이적을 선언했다며 소프트뱅크 입단이 결정적이라고 보도했다. 오릭스는 애초 2년 8억 엔(약 85억 5000만원)에서 한 발짝 더 나아간 3년 이상의 계약을 최종 제시했으나 거절당했다.
이 신문은 붙박이 4번타자 없이 시즌을 치른 소프트뱅크가 3년 14억 엔(149억 6000만원) 이상을 제시하며 이대호 영입에 적극적으로 나설 것이라고 전망했다.
스포츠닛폰도 연봉 4억 엔(42억 7000만원)을 기준으로 3년 이상 다년 계약을 준비 중인 소프트뱅크가 이대호 영입에 뛰어들 것이라고 전했다. 이 신문은 오릭스가 2년간 팀의 주포로 활약한 이대호의 마음을 사로잡지 못했다고 소개했다.
소프트뱅크는 올 시즌 일본 양대리그 12개 구단을 통틀어 가장 높은 팀 타율(0.274)과 팀 득점(660점)을 기록했으나 타선의 축이 되는 4번 타자의 부진으로 퍼시픽리그 4위에 그쳤다. 5년 만에 리그 하위권으로 추락한 소프트뱅크는 올겨울 4번 타자와 선발 투수 영입을 최우선 목표로 삼고 보강에 나설 계획이다. 자유계약선수(FA)인 우완 나카다 겐이치와 외국인 선수 영입을 위해 최대 45억 엔(481억원)의 엄청난 자금을 준비했다.
이대호는 지난 2년 간 오릭스에서 285경기 모두 4번타자로 선발출장하며 타율 0.294, 308안타, 48홈런, 182타점 등 리그 정상급 활약을 펼쳤다.
조범자 기자/anju1015@heraldcorp.com
