최근 캐나다 연구팀은 앨버타주에서 약 7000만년 전 죽은 것으로 추정되는 아기공룡 화석을 발굴했다.
이 화석은 뿔이 난 각룡류로 몸 길이는 약 1.5m에 불과하다. 공룡 역시 인간과 마찬가지로 20세 정도면 성장이 거의 멈추기 때문에, 아기공룡의 나이는 3세쯤으로 추정된다. 연구팀은 이 공룡이 급류에 휘말려 죽은 것으로 추정했다.
앨버타 대학 고생물학자 필립 커리 박사는 “다 큰 공룡은 보존상태가 좋은 것이 많지만 어린 놈은 그렇지 않다”면서 “그 이유는 포식자들에게 먹히기 때문”이라고 설명했다.
그러면서 “이 화석에는 다른 공룡의 이빨 자국 같은 것도 없어 매우 깨끗하다”며 “어떻게 초식공룡들이 성장해 나가는지 알 수 있는 좋은 연구자료가 될 것”이라고 덧붙였다.
아기공룡 화석 발견에 누리꾼들은 “아기공룡 화석 발견, 정말 보존 상태가 훌륭하네”, “아기공룡 화석 발견, 아기공룡 둘리가 떠오르네”, “아기공룡 화석 발견, 공룡 연구에 좋은 참고자료가 된다고 하니 반가운 소식이다” 등의 반응을 보였다.
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