김형성(33ㆍ현대 하이스코)은 현재 일본프로골프투어(JGTO)를 주무대로 뛰고 있는 선수다. 올해 6개 코리안투어(KGT)에 출전했으며, 이 중 준우승 1개를 포함, 4개 대회에서 톱10에 들었다. 일본 투어에서도 최근 열린 5개 대회에서 모두 톱10에 들며 안정된 플레이를 보여주고 있다. 올 시즌 JGTO에서 한 차례 우승과 세 차례 준우승을 차지하며 조용한 강자의 모습을 보여주고 있다.

김형성의 세계랭킹은 현재 63위로 한국 선수들 중 가장 높다. 우승이 있는 다른 선수들을 제치고 한국 선수들 중 가장 높은 순위에 올라 있다는 것은 그만큼 기복없이 플레이를 한다는 것이고, 언제나 우승할 수 있는 실력을 갖추고 있다는 말이다.

김형성의 별명은 ‘스마일맨’이다. 볼 때마다 항상 웃는 얼굴이다. 웃음은 전염성이 있어서 웃음을 짓는 한 사람이 있으면 그 주변을 환하게 만드는 효과가 있다. 그래서 김형성을 만나는 많은 사람들도 함께 웃게 된다. 그러니 선수에 대해서 좋은 인상을 안 가질 수가 없다.

[사진=KPGA]

흔히 선수들이 하는 얘기들 중에 ‘착하면 공 못 친다’는 말이 있다. 선수는 자기 관리가 가장 중요하기 때문에 주위 사람들에게 거절을 표현해야 할 때가 많다. 모든 사람들에게 잘해주고 싶고 부탁을 다 들어주고 싶지만, 그래서는 자기 훈련 시간을 만들기가 어렵기 때문이다. 그렇다 하더라도 상대에 대한 기본적인 배려와 선한 품성을 버려서는 안된다. 그건 예의이며 자신을 아껴주는 사람들에 대한 작은 보답이다.

김형성은 착한 사람이 공 잘 칠 수 있다는 것을 증명하는 대표적인 사람이다. 선수들에게 대회 전 열리는 프로암에서 만나는 사람들은 한번 만나고 헤어지는, 일회성 만남이다. 때로는 성가시게 느껴질 수도 있다. 그런 만남에서 선수들의 인성이 드러난다. 다시 안 만날 사람들이라고 해서 동반자들을 전혀 상대하지 않는 선수들도 있다. 소위 ‘블랙리스트’라고 불리는 사람들이다. 하지만 김형성은 그러한 우연의 만남에서도 친절하고 최선을 다하는 사람으로 정평이 나있다. 무언가 결과를 기대해서가 아니기 때문에 그 인격적 자질은 그를 만나는 사람들을 모두 그의 팬으로 만들어버리는 강력한 힘을 뿜어낸다. 참 보기 좋은 모습이다.

김형성은 이번 주말 시즌 최종전인 일본시리즈 JT컵을 끝으로 올 시즌을 마감한다. 올해 일본 투어 상금랭킹 2위로 일본 데뷔 후 최고의 성적을 거뒀다. 비록 1위 마쓰야마 히데키(21)와는 많은 격차로 순위를 뒤집을 수는 없겠지만, 마지막까지 열정을 다해 플레이하는 아름다운 모습으로 유종의 미를 거두길 바란다.

선수들이 골프를 치는 가장 큰 이유는 골프가 즐겁기 때문이다. 많이 웃는 사람에게 더 큰 여유가 생기고, 또 집중할 수 있는 긍정적 에너지가 나온다. 대회장에서 선수들이 더 많이 웃는 모습을 볼 수 있었으면 좋겠다.