한국인의 적정 수면시간은 7~8시간으로 이보다 적거나 많으면 사망률이 높아지는 것으로 밝혀졌다. 서울대 의과대학 예방의학교실 유근영 교수팀은 1993년부터 17년간 한국인 1만3164명을 대상으로 대규모 코호트(모집단 구성 다년간 관찰) 연구를 실시한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

연구팀은 하루 수면시간을 5시간, 6시간, 7시간, 8시간, 9시간, 10시간 이상으로 분류해 분석한 결과, 7∼8시간보다 짧거나 길면 사망률이 증가하는 U자형 위험도를 보였다고 설명했다.

특히 7시간 수면군보다 5시간 이하 수면군은 사망률이 21%, 10시간 이상 수면군은 36% 높았다.

또한 심혈관계 질환 사망자는 7시간 수면군에 비해 5시간 이하 수면군과 10시간 이상 수면군의 사망률이 각각 40%, 37% 높았으며 호흡기계 질환 사망자는 5시간 이하 수면군과 10시간 이상 수면군의 사망률이 7시간 수면군보다 각각 85%, 98% 높은 것으로 나타났다.

유근영 교수는 “적정 수면시간보다 적게 잘 때뿐 아니라 많이 잘 때에도 사망률이 높아진다는 사실을 알 수 있었다”며 “수면의 양뿐만 아니라 질도 고려한 추가 연구들이 필요하다”고 말했다. 이번 연구는 대한예방의학회지 최근호에 게재됐다.

김태열 기자/kty@heraldcorp.com