다르빗슈는 7일(한국시각) 미국 플로리다주 세인트피터스버그 트로피카나 필드에서 열린 탬파베이 레이스전에 선발투수로 나 7이닝 7피안타 6탈삼진 1볼넷 무실점으로 에이스 귀환을 알렸다. 이 경기에서 팀이 3-0으로 승리를 거둬 다르빗슈는 복귀전에서 승리까지 따냈다.
다르빗슈는 이날 의미있는 기록을 하나 수립했다. 다르빗슈는 1회 첫 타자 데이빗 데헤수스를 루킹삼진으로 잡아내며 2014 시즌을 시작했다. 이어 2번 타자 윌 마이어스까지 스플리터로 헛스윙 삼진 처리했다. 이 삼진으로 다르빗슈는 데뷔 3년차 만에 메이저리그 탈삼진 500개를 채웠다.
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| ▲[사진=OSEN] |
다르빗슈가 탈삼진 500개를 잡기까지 필요했던 이닝은 401⅔이닝으로 역대 선수들 가운데 가장 빠른 페이스를 보여줬다. 종전 500K 최소이닝 1위 기록은 케리 우드(은퇴)로 2001년 기록을 세웠었다.
하지만 다르빗슈는 이 기록을 달성한 것에 대해 자세를 낮췄다. 그는 “나는 메이저리그 데뷔를 20~21살에 한 선수가 아니다. 그렇기 때문에 미국 선수들의 (최소이닝 500탈삼진) 기록과 비교를 하는 건 어렵다고 생각한다”고 말했다. 그러면서 다르빗슈는 “단지 이 기록은 내가 이 곳에서 건강하게 던지고 있는 덕분에 따라온 것”이라고 했다.
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