문체부 김종 2차관은 14일 정부서울청사에서 열린 기자회견에서 “대한승마협회의 일부 관계자가 정치권 등을 통해 제기한 시·도 승마협회장 사퇴 압력, 특정 선수 특혜 논란은 정부의 개혁의지와 선수들의 사기를 꺾는 근거없는 의혹 제기”라고 반박했다.
김 차관에 따르면 문체부는 지난해 6월 태권도 심판판정으로 선수 아버지가 자살한 사건을 계기로 체육단체들에 대한 특별감사를 실시한 결과 전북도승마협회장, 강원도 승마협회장, 전남도승마협회 부회장이 장기 재직하며 조직을 사유화하거나 부적절하게 예산을 운용한 사례를 발견했다.
이에 따라 해당 시·도 체육과에 이 사실을 알리고 조치를 취하라는 권유를 했을 뿐 사퇴 압력을 넣지는 않았다는 게 문체부의 설명이다. 이중 전북 회장은 사퇴한 상태고, 전남 부회장은 부회장직에서는 사퇴했으나 여전히 임원으로 재직하고 있다. 강원 회장은 여전히 회장직을 유지하고 있다.
문체부는 또 박근혜 대통령의 실세로 알려진 정모씨의 딸이 불공정하게 국가대표로 발탁돼 훈련에 특혜를 받고 있다는 이른바 ‘공주 승마’ 논란에 대해서도 “해당 선수는 수많은 경기에서 1위를 한 경력이 있는 우수한 선수로 중고등부에서는 독보적인 실력을 보이고 있다는 평가를 받고 있다”며 “승마 국가대표는 1년간의 대회 성적을 단순 합산해 선발하며 심판 판정 체계도 비교적 높은 공정성과 객관성이 확보돼 있다”고 반박했다.
김종 차관은 “대표 선발과정에 대해 뚜렷한 근거도 없이 의혹을 제기하거나 정식 절차를 밟은 훈련장소 협조를 엄청난 특혜인 것처럼 포장하는 것은 선수에게 심리적인 불안감을 줘 선수의 경기력과 장래에 타격을 줄 수 있다”고 지적하면서 “비정상의 관행에 안주하고자 하는 어떤 시도에 대해서도 엄중 대처할 것이며 스포츠 4대 악 척결을 위해 한 치의 물러섬 없이 매진할 것이다”고 강조했다.
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