지난 28일 세계보건기구(WHO)는 “지난 2월부터 현재까지 기니, 라이베리아, 시에라리온 등 서아프리카 3개국에서 에볼라 바이러스에 감염된 사람은 1200여 명이고 이 중 660여 명이 사망했다”고 발표했다.
세계보건기구에 따르면 에볼라 바이러스 감염자 중 100여 명은 현지에서 진료 중이던 의료진이며 이 중 절반가량이 사망했고 점점 더 퍼지고 있는 것으로 알려졌다.
에볼라 바이러스는 치사율이 최고 90%에 달해 일명 ‘죽음의 바이러스’로 불리며 현재까지 개발된 백신이나 치료제는 없다.
감염 조건은 바이러스 항체를 가지고 있는 환자의 피와 땀, 그 밖의 분비물에 접촉하기만 해도 감염될 수 있다. 감염이 되면 사망까지 이르는 시간은 고작 1-2주에 불과해 전 세계가 공포에 떨고 있다.
일단 바이러스에 감염되면 약 1주일간 잠복기를 거쳐 오한, 심한 두통, 근육-관절통 등의 증상이 나타난 뒤 호흡기나 위장관에서 심한 출혈이 발생하고 발병 8-9일째 내장이 녹아 피를 토하면서 마지막으로 눈, 코, 입, 귀 등 모든 곳에서 출혈이 나타나 사망한다.
에볼라 바이러스 서아프리카 강타 소식에 누리꾼들은 “에볼라 바이러스, 정말 무섭다” “에볼라 바이러스, 이런 뉴스보면 인류멸망 올 것 같다” “에볼라 바이러스, 백신 빨리 개발됐으면…” 등의 반응을 보였다.
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