한화첨단소재의 차량 경량화 부품소재 ‘글로벌 1위’를 향한 발걸음이 빨라지고 있다.

이미 LWRT(저중량 강화 열가소성 플라스틱), GMT(유리섬유 강화 열가소성 플라스틱) 소재로 세계 1위를 차지한 이 회사는 올들어 충돌 안전성을 강화한 새로운 범퍼빔 소재 2가지를 개발, 신기술(NET) 인증을 받았다. 고강도ㆍ초경량 자동차 부품소재 라인업을 확대해 나가고 있는 것이다.

김창범 한화첨단소재 대표는 “차량 경량화 신소재 개발을 위한 연구개발의 성과가 속속 드러나고 있다”며 “지금 수준에서 나아가 초고강도ㆍ초경량화 자동차 부품소재로 세계 1위를 차지하겠다”고 밝혔다.

지난 4월 NET를 받은 ‘차량용 하이브리드 타입 프런트 범퍼빔기술’은 현대차와 함께 3년여 연구개발 끝에 개발됐다. 경량복합소재인 GMT(유리섬유 강화 열가소성 플라스틱) 안에 강철프레임을 넣어 일체 성형시켜 고속 충돌시 발생할 수 있는 빔 끊어짐 문제를 개선해 충돌안전성능을 보강했다.

이는 기존 철제범퍼빔 대비 무게를 12% 줄인 세계 최초 신기술이다. 올 하반기 현대차가 중국에서 생산해 판매할 차량의 프런트 범퍼빔에 처음 적용된다.

이어 8월에도 현대차와 함께 개발한 ‘차량경량화 범퍼빔용 열가소성 아라미드 프리프레그 제조기술’로 또한번 NET인증을 받았다.

충격에너지 흡수능력이 우수해 방탄복소재로 사용되는 슈퍼섬유인 아라미드를 열가소성 플라스틱과 결합시켜 충돌에너지 흡수력을 극대화해 충돌안전성을 높였다. 기존 금속소재 차량용 범퍼빔 대비 50% 정도 가벼운 차량용 범퍼빔을 제조 개발할 수 있는 신기술이다. 



조문술 기자/freiheit@heraldcorp.com