경북창조경제혁신센터와 포항창조경제혁신센터가 17일 동시에 문을 연다. 기업과 지자체가 1대1로 매칭되던 기존 센터에서 벗어나, 1도2사의 혁신센터 체제로 확장해 출범하는 첫 사례다.

청와대 관계자는 “창조경제혁신센터는 최초 17개 시도별로 각각 매칭을 하는 것으로 시작했지만, 변화의 필요성을 항상 논의해 왔다”며 “기업들이 지자체와 손을 잡고 추진하겠다고 하면 ‘1+1 센터’는 더 늘어날 수도 있을 것”이라고 밝혔다. 창조경제 생태계 조성이란 본래 취지와 지역경제 활성화라는 ’두 토끼 잡기‘를 위해 업계의 자율적인 의사를 존중하겠다는 설명이다.

경북창조경제혁신센터는 삼성의 지원으로 구미시 신평동 금오테크노밸리 내 모바일융합기술센터에 터를 잡는다. 삼성의 벤처육성프로그램 ‘C-랩(Creative Lab)을 비롯한 유망 신산업 창출 거점의 역할이 핵심이다. 포항창조경제혁신센터는 포항시 포스텍청암학술정보관에 들어선다. 민간기업 포스코가 주도하는 첫 사례로 친환경 제조업과 에너지, 소재 분야를 아우르는 산학연 거점이 될 전망이다.

창조경제혁신센터는 인재 양성과 창업ㆍ벤처기업, 대학ㆍ연구기관, 지자체 등이 손을 잡고 창조경제 생태계를 만들어 가는 데 그 목적을 두고 추진됐다. 기업의 전폭적인 지원으로 지역경제의 신성장 동력이 육성된다는 차원에서 이번 경북의 센터 확장은 의미가 더 크다. 앞으로 각 시도별 혁신센터도 1:1 전담지원체계에서 벗어나 다자간 협력모델로 속도를 낼 것으로 기대된다.

업계의 참여가 활발해지는 만큼 지난 9월 발표된 정부의 ’창조경제혁신센터 구축안’의 기본적인 틀도 바뀔 전망이다. 기존 계획안에는 대구/경북ㆍ삼성, 대전/세종ㆍSK, 부산ㆍ롯데, 경남ㆍ두산, 인천ㆍ한진, 경기ㆍKT, 광주ㆍ현대차 등 시도별로 다양한 분야의 업체가 지정됐다. 일각에선 창조경제 생태계 확산과 성장동력 발굴의 범위와 속도를 고려해 참여 기업수를 늘려야 한다는 목소리도 있다.

이번 경북 혁신센터의 ‘1+1’ 출범은 정부 차원의 결정이라기 보다는 기업의 자발적인 참여로 이뤄진 것으로 알려졌다. 다양한 분야의 기술협력과 MOU, 대규모 창업지원펀드 추진도 예상돼, 내년 상반기 중 출범할 계획인 센터들에 대한 기업 참여도 늘어날 가능성이 높다.

이 관계자는 “순기능이 기대되는 만큼 내년에 출범할 센터와 현재 출범한 지역에서도 수는 더 늘어날 수 있다”며 “기업마다 다양한 색깔이 있어 더 다양하고 주도적인 창조경제 구현이 가능할 것으로 보고있다”고 말했다.

정찬수 기자/andy@heraldcorp.com