○…미국 AP통신은 11일(현지시간) 해양생물은 ‘어류’만 잡아먹는 것으로 알려진 북극곰이 사상 처음으로 해양 포유류인 흰부리 돌고래를 먹는 장면이 포착됐다고 보도했다.

북극 전문 연구학술지인 노르웨이 ‘폴라리서치’에 최근 게재된 논문에서 “북극곰 먹이사슬에 흰부리 돌고래가 사상 최초로 추가됐다”고 밝혔다. 해당 현장을 목격한 연구진들은 “북극곰이 공기를 마시기 위해 수면 위로 올라온 흰부리 돌고래 두 마리를 공격해 한 마리는 바로 잡아먹고, 나머지 한 마리는 눈으로 덮어 저장했다”고 전했다. 흰부리 돌고래가 북극 해양에서 발견된 것도 이번이 처음이다. 연구진은 “지구 온난화로 생태계 환경이 이례적으로 바뀌고 있다”면서 “북극곰이 포유류를 잡아먹기도 하지만 돌고래를 잡아먹는 것은 이번이 처음”이라고 밝혔다.

문재연 기자munjae@heraldcorp.com