동의보감은 임금의 병과 건강을 돌보는 어의였던 허준(1539~1615년)이 1610년 완성해 1613년에 간행됐다. 우리나라에서 가장 오래된 한의서로 조선과 중국에서 유통되던 의학서적과 임상의학적 체험을 통한 치료법을 엮었다.
1613년 내의원에서 목활자로 찍어낸 최초 간행본은 총 25권 25책이다. 목록 2권과 내과질환에 관한 내경편 4권 26조, 외과질환에 관한 외형편 4권 26조, 유행병ㆍ급성병 등에 관한 잡병편 11권 38조, 약재ㆍ약물에 관한 탕액편 3권 17조, 침과 뜸에 관한 침구편 1권 1조 등 5개 분야로 나뉘어졌다.
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| 국보 제319-1호 동의보감(국립중앙도서관 보관본) |
동의보감은 병의 이론, 처방, 출전 등이 일목요연하게 정리돼 있어 한의학의 백과사전으로 불린다. 서양식 첨단 의학이 발달한 오늘날까지도 두루 적용되고 있어 당시 조선의 의학기술이 높은 수준에 이르렀음을 확인할 수 있다. 아울러 동의보감은 중국의 영향에서 벗어나 우리나라의 실정에 맞는 독자적인 의학체계를 구축한 것으로 평가받고 있다. 동의보감은 중국, 일본 등에도 소개돼 수차례에 걸쳐 간행되는 등 동양의 의학발전에 큰 영향을 미쳤다.
동의보감은 국내외에 36종의 판본이 전하고 있으며, 국내에서는 3건이 보물로 지정돼 있었다. 2009년에는 ‘한국적인 요소를 강하게 지닌 동시에 일반 대중이 쉽게 사용 가능한 의학지식을 편집한 세계 최초의 공중보건 의서’라는 점을 높게 평가받아 유네스코 세계기록유산으로 등재됐다.
문화재청은 “이번에 국보로 승격 지정된 동의보감 3건은 우리나라 의학사와 서지학적으로 매우 중요한 자료”라며 “유네스코 세계기록유산으로 등재돼 전세계적으로 가치를 인정받는 등 문화재적 가치와 세계적 위상을 고려해 국가지정문화재 국보로 승격 지정됐다”고 밝혔다.
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| 국보 제319-2호 동의보감(한국학중앙연구원 보관본) |
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| 국보 제319-3호 동의보감(서울대학교 규장각한국학연구원 보관본) |
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