극우 역사학자 110명 억지 주장…비판 세계역사학자 187명에 반론
사실 자체의 본질 호도 치밀전략


일본의 극우 역사학자들이 태평양전쟁 당시 종군 위안부 문제를 비판한 세계 역사학자 187명에 반론을 제기했다. 일본 뿐 아니라 과거 세계의 주요 전쟁터에는 늘 여성 위안부가 있었고, 2차 대전중 일본 정부가 위안부를 강제동원했다는 증거도 없다는 억지 논리다.

일본 집권 자민당에서 위안부 강제동원을 인정했던 ‘고노 담화’를 사실상 부정하고 있는 가운데, 사실관계 자체에 대한 의심을 불러 일으켜 본질을 호도하려는 일본 극우보수의 치밀한 전략으로 보인다.

아사히(朝日)신문을 비롯한 복수의 일본 외신은 7일 와타나베 토시오(渡利夫) 다쿠쇼쿠(拓殖)대학 총장과 하타 이쿠히코(秦郁彦) 전 일본대학교 교수 등 110명의 역사학자가 “전시 위안부는 늘 존재했으며, 종군 위안부의 강제연행을 증명하는 실증 자료가 없다”는 내용의 성명을 발표했다고 보도했다.

이들은 지난 6일 도쿄 기자회견 장에서 187명의 세계학자들의 주장이 “근거도 없고, 더할 나위없이 무례한 기술”이라며 “당시 가치관에서 볼때 다른 나라에서도 있었던 현상을 가지고 일본만 비판하는 태도는 정당하지 않다”고 주장했다.

와타나베 총장은 “미국 학자의 성명에는 국가나 민족에 대한 역사 해석의 차이를 불허하는 오만이 느껴진다”면서 “진실은 사실 안에 존재하며 진실을 알기 위해선 역사적인 자료와 증언을 종합해 세밀하게 사실관계를 검증해야 한다”고 강조했다.

와타나베 총장은 다쿠쇼쿠 대학총장이자 일본의 극우 보수매체인 산케이(産經) 신문의 객원논설위원이다.

그는 지난 5일에는 2차 대전 당시 종군위안부 실태에 대해 “거짓말이 포함돼 있다”며 “1951년부터 1965년까지 위안부 문제가 논의된 적은 없다”고 말했다.

와타나베 총장은 한국 정부가 ‘위안부’를 ‘절호의 외교 카드’로 이용하고 있다고 주장하기도 한 인물이다.

세계 일본연구학자 187명은 지난 5월 5일 아베 신조(安倍晋三) 내각에 제2차 세계대전 당시 발생한 위안부 등 전범역사를 ‘편견없이 청산’할 것을 촉구하는 성명을 발표했다. 이들은 ‘일본 역사학자를 지지하는 공개 서한’이란 성명에서 “전후 일본이 성과를 많이 이룩했는데도 역사 해석 문제 때문에 이를 축하하는 데 걸림돌이 되고 있다”며 “무엇보다 일본군 위안부 피해 사실을 부정하거나 하찮게 하는 일은 받아들일 수가 없다”고 밝혔다.

특히 “20세기에 있었던 수많은 전시 성폭력과 군 주도 성매매 사례 중에서도 일본군 위안부는 방대한 규모와 군 차원의 조직적 관리, 점령지의 어리고 가난한 취약 여성을 착취했다는 점에서 야만성이 두드러진다”고 지적했다.


문재연 기자/munjae@heraldcorp.com