SK종합화학은 이날 사빅과의 합작법인인 에스에스엔씨(SSNC)가 울산광역시 울주군 넥슬렌 공장에서 준공식을 개최했다고 밝혔다. ‘넥슬렌(NexleneTM)’은 고성능 폴리에틸렌의 SK 브랜드 명이다. 고부가 필름, 자동차 및 신발 내장재, 케이블 피복 등에 사용된다.
 |
| 울산 넥슬렌 공장 전경. |
준공식에는 최태원 SK그룹 회장과 사우디 왕자인 사우드 빈 압둘라 빈 투나얀 알 사우드 사빅 회장, 정철길 SK이노베이션 사장, 차화엽 SK종합화학 사장, 유세프 알 벤얀 사빅 부회장 등이 양사를 대표해 참석했다.
매년 23만t 규모의 고성능 폴리에틸렌을 생산하는 울산 넥슬렌 공장은 해외 기술을 빌리지 않고 건설한 국내 최초의 석유화학 공장이다. SK종합화학은 2004년부터 넥슬렌 촉매∙제품∙공정 등을 100% 자체 기술로 개발했다.
알 사우드 사빅 회장은 “넥슬렌 공장 준공은 SK와 같은 글로벌 선두 기업과의 파트너십을 통해 획기적인 기술개발과 혁신을 도모하고자 하는 사빅에게 중요한 이정표가 될 것”이라고 의미를 부여했다.
최태원 회장은 “사빅과 SK는 오늘 이 자리를 시작으로 계속해서 새로운 성공사례를 만들어나갈 것”이라며 “한국 공장에 이어 사우디에 제2 공장을 건설할 계획이고, 머지않은 시일에 100만t 이상 규모로 확장해 글로벌 시장을 선도할 수 있도록 넥슬렌을 키워나가겠다”고 말했다.
울산 넥슬렌 공장 준공식을 계기로 넥슬렌의 사우디아라비아 공장 건설을 위한 양자간 논의도 탄력을 받을 전망이다. 최 회장과 알 사우드 회장은 준공식 하루 전인 지난 6일 서울 광진구 W호텔에서 만나 향후 넥슬렌 사업 확대 및 양사 간 추가 협력방안 등에 대해 의견을 나눈 것으로 전해졌다.
앞서 SK종합화학은 2011년 넥슬렌 공장 착공 후 지난해 1월 기계적 준공을 한 뒤 올 7월 사빅과 합작법인 SSNC를 출범시켰다. 최태원 회장은 2010년 1월 다보스 포럼에서 당시 사빅의 모하메드 알마디 부회장에게 합작을 제안한 후 수차례 사빅 최고경영진을 직접 만나 합작 성사를 이끌었다. 국내 기업 중 사빅과 합작 프로젝트를 진행한 기업은 SK종합화학이 유일하다.
worm@heraldcorp.com
