KT-LGU+ 알뜰폰사업 견제 효과


SK텔레콤의 CJ헬로비전 인수가 KT와 LG유플러스의 ‘알뜰폰’ 사업도 가로막는 ‘신의 한 수’가 될 전망이다. 별도 자회사를 설립해 알뜰폰 사업에 공격적으로 나섰던 KT와 LG유플러스는, ‘통신 3사 자회사 시장점유율 50% 제한’ 규정에 발목 잡힐 처지다.

3일 관련 업계에 따르면 SK텔레콤의 관계사인 SK텔링크의 알뜰폰 가입자 수는 지난 7월 말 기준 83만4000여 명이다. 전체 알뜰폰 시장 중 약 15.5%에 해당하는 수치다. 여기에 약 86만 여명의 알뜰폰 가입자를 가지고 있는 업계 1위 CJ헬로비전이 SK텔레콤에 인수되면서, SK텔레콤 계열 알뜰폰 사업 자회사의 시장점유율은 약 30%를 넘어서게 됐다.

문제는 정부가 지난해, KT와 LG유플러스 자회사들의 알뜰폰 사업 진출을 허용하면서, 부대 조건으로 내 건 5개 조항이다. 정부는 이동통신 자회사들이 알뜰폰 사업에 뛰어들 경우, 중소 사업자들의 부당한 차별과 피해가 있을 것을 우려, 이통 자회사들의 시장 점유율을 전체 알뜰폰 시장의 50% 이내로 제한한다고 밝혔다. 이통 3사 자회사들의 점유율이 이를 넘을 경우, 더 이상 신규 가입자 모집이 불가능하다는 의미다.

이번 SK텔레콤의 CJ헬로비전 인수는, 이 제한 수치가 빠른 시간 내 현실적인 ‘금지’ 조항이 될 수 있는 계기가 됐다. SK텔레콤의 두 자회사 점유율이 이미 30%를 넘은 가운데, 알뜰폰 사업에 뒤늦게 직접 뛰어든 KT와 LG유플러스 자회사 점유율도 7월 말 기준 각각 4.2%와 2.8%에 달한다. 특히 두 회사는 올해 중순부터 갤럭시 노트5 등 최신 단말기를 알뜰폰 자회사를 통해 파격적인 조건으로 판매하며 공격적으로 영업을 펼친 결과, 최근 점유율을 큰 폭으로 끌어 올린 것으로 알려졌다.

업계 한 관계자는 “CJ헬로비전의 가세로 이동통신 3사 계열 알뜰폰 회사들의 점유율은 이미 40%가 넘었을 것으로 보인다”며 “문제는 늦게 알뜰폰 사업에 뛰어든 KT와 LG유플러스가 앞으로 최대한 확보 가능한 가입자는 불과 50여만명에 불과하다는 점”이라고 설명했다. 

최정호 기자/choijh@heraldcorp.com