[헤럴드경제=권도경 기자] 현대중공업은 11일(현지시간) 사우디아라비아에서 현지 국영 석유회사인 아람코와 전략적 협력관계 구축을 주요 내용으로 하는 양해각서(MOU)를 체결했다고 12일 밝혔다.
아람코는 세계 원유생산량의 15%를 공급하는 세계 최대 석유회사로 석유운송, 플랜트 등 주요 기간산업에 막대한 영향력을 행사하고 있다.
이날 서명식에는 현대중공업 측에서 정몽준 아산사회복지재단 이사장의 아들인 정기선 총괄부문장과 조선사업 김정환 대표, 플랜트사업 박철호 대표가, 아람코 측에서는 알 나세르(Al Nasser) 사장 등 최고 경영진이 참석했다. 이번 MOU 체결을 계기로 양사는 조선, 엔진, 플랜트 등 분야에서 합작 사업을 본격적으로 추진해 나갈 계획이다.
우선 두 회사는 현재 아람코가 추진 중인 사우디 합작 조선소 건립을 위한 협력을 진행할 예정이다. 합작 조선소 건설에는 현대중공업 외에도 사우디 국영 해운사인 바리 등이 참여할 것으로 전해졌다.
현대중공업은 사우디 내에서 발주되는 선박에 대한 수주 우선권을 확보하고, 조선소 운영 참여 등을 통해 다양한 부가수익 창출 기회도 갖게 될 것으로 전망된다.
양사는 선박용 엔진 분야에 대한 공동사업도 논의한다. 현대중공업이 독자 개발한 ‘힘센엔진’의 중동지역 수출 등이 탄력을 받게 될 것으로 예상된다.
이밖에 현대중공업과 아람코는 정유·전기전자 사업 등 다양한 분야에서 협력을확대해 나갈 계획이다.
이번 MOU 체결은 지난 3∼4월 알 팔리 당시 아람코 사장(현 아람코 회장이자 사우디 보건부 장관)과 알 나이미 사우디 석유장관 등의 연이은 현대중공업 방문으로 시작됐다.
당시 이들 인사를 영접한 정기선 총괄부문장은 즉시 TF팀을 구성해 협력사업 준비에 착수하는 등 이번 프로젝트를 이끌었다. 이후 수차례 사우디를 방문해 실무협상을 지휘하는 등 MOU체결까지 전 과정을 직접 챙겼다.
정기선 총괄부문장은 “지난 1976년 현대그룹은 당시 세계 최대 규모인 사우디 주베일 산업항 공사의 성공적 수행을 통해 그룹의 성장을 이룬 것은 물론 사우디 산업발전에도 많은 기여를 했다”며 “아람코와의 협력관계 구축은 우리나라 조선·플랜트 산업을 재도약시키는 좋은 기회가 될 것”이라고 말했다.
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