환절기마다 코를 킁킁거리는 직장인 이모씨(39)는 겨울철 춥고 건조해진 날씨 탓에 부쩍 코 막힘 증상과 콧물 재채기로 골치를 앓고 있다. 뿐만 아니라 휘어진 코로 인한 불안정한 인상으로 인해 사람을 대면할 때 자신감이 떨어져 부쩍 말수가 줄어들어 대인관계 형성에 어려움을 갖고 있다.
휜 코의 경우는 인상을 좌우하는 코가 휘어서 미관상 보기 좋지 않을 뿐만 아니라, 일반적으로 코 내부의 기능적인 문제, 코막힘과 콧물 그리고 만성두통까지 동반하고 있을 가능성이 매우 크다. 휜 코로 인한 기능적인 문제의 원인은 일반적으로 '비중격만곡증' 때문인데, 이는 코 안을 나누는 칸막이 뼈이며 코 안의 기둥역할을 하는 연골인 비중격연골이 한쪽으로 휘어 비강이 좁아지는 질병을 말한다.
비중격만곡증의 발병 원인은 선천적인 원인과 발육이상에 의한 발병, 외상이나 압박에 의한 모양 변형 등을 들 수 있다. 비중격연골이 과성장을 해서 연골이 있어야 할 공간은 일정한 것에 비해 비중격연골이 필요 이상으로 더 많이 있기 때문에 휘어 있는 것이다. 또한 비중격만곡증은 비염을 함께 동반하는 경우가 대부분이며 코 막힘과 콧물 등의 증상을 유발하고 방치할 경우에는 두통, 만성 부비동염, 만성 중이염, 집중력 저하등 합병증을 야기할 수 있다.또한 일반적인 증상은 비염과 유사하기 때문에 단순 비염치료를 받기 위해 검사를 받던 중 정밀검사를 통해 비중격만곡증 질병을 진단받는 경우가 많으니 환자들의 주의가 요구된다.
상쾌한 이비인후과 안태환 대표원장은 "비중격만곡증 수술의 경우 비중격연골의 전반부와 상부의 변형이 있는지 수술 전에 미리 CT검사와 내시경검사를 받는 것이 필수적인 과정이며, 비중격연골의 상부와 전반부 변형이 관찰될 경우 외비 휜코 변형을 교정하는 수술을 함께 시행해야 비중격만곡증 질병을 확실하게 치료할 수 있고 재발의 가능성을 낮출 수 있다.”고 설명한다.
비염 질병은 고주파 코블레이터를 이용하여단15분 만에 간단한 시술을 통한 치료가 가능하지만, 비중격만곡증은 수술을 통한 교정으로만 치료가 가능하다.
또한 안태환 원장은 “근래에는 전신마취 없이 비중격만곡증 수술이 가능하며,수술 후 직접 개발한 팩킹을 이용하여 큰 불편 없이 회복할 수 있고,반면에 외비의 휜 코 교정수술은 절개를 통해 교정해야 하지만 이 또한 미용수술과 한번에 수술이 가능하다.하지만, 외비의 휜 코와 비중격만곡증 교정술의 경우, 다른 코 수술에 비해 난이도가 높고 복잡한 수술 과정을 거친다. 질환 치료를 위하여 외비의 변형이 발생한 휜 부위까지 수술을 함께 해야 하기에 코의 구조와 기능에 대한 전문적인 지식은 기본이며, 또한 많은 경험이 있는 전문의와 상담하는 것이 좋다"고 전했다.
