청와대 핵심관계자는 29일 “협상과정이었기 때문에 구체적으로 상의를 할 수 없었던 한계는 있었다”며 “정부 차원에서 책임감을 갖고 충분히 피해자분들에게 설명해나갈 것”이라고 말했다.
이에 따라 외교부를 중심으로 한 관계당국은 위안부 할머니와 관련 단체 등을 대상으로 이번 협상이 피해자들의 상처치유에 초점을 맞췄다는 점을 신중하게 설명하면서 이해를 구하는 작업을 펼칠 것으로 보인다.
임성남 외교부 1차관은 이날 오후 한국정신대문제대책협의회 쉼터를 찾아 위안부 할머니들을 만난 자리에서 “정부의 가장 큰 원칙은 할머니들의 존엄과 명예회복이었다”며 “큰 세 가지는 일본 정부의 책임통감, 아베 총리의 사죄와 반성 언급, 피해자 지원 재단 설립”이라고 말했다.
이어 “여러 가지로 할머니가 보기에는 부족한 면이 있을 것”이라면서도 “할머니들이 더 돌아가시기 전에 시간이 더 가기 전에 어떻게든 결말을 지으려고 최선을 다했다”고 강조했다.
정부는 이와 함께 주한일본대사관 앞 위안부 ‘소녀상’ 이전 및 철거와 민간단체 차원에서 추진중인 위안부 기록물 유네스코 세계기록유산 등재 등과 관련한 일본 언론 보도에 적극 대응할 것으로 알려졌다.
가뜩이나 민감한 사안인 위안부 문제와 관련해 확인되지 않는 일본 언론 보도가 지속 확산될 경우 자칫 수습하기 어려운 국면으로 치달을 가능성도 배제할 수 없기 때문이다.
이미 야당은 이번 협상 결과에 대해 굴욕적이고 매국적인 협상으로 규정하고 박근혜 대통령의 사과와 윤병세 외교부장관의 파면, 재협상 등을 요구하고 나섰다.
피해 당사자인 위안부 할머니들도 찾아온 외교부 차관들에게 사전 협의가 전혀 없었다는 점 등을 거론하며 “협상 결과를 인정할 수 없다”고 반발했다.
아울러 청와대는 일본 정부의 합의에 따른 후속조치 이행에 맞춰 한일관계를 풀어나간다는 구상이다.
청와대 관계자는 “양국 정부가 약속한 내용을 차질없이 진행해야 한다”면서 “일본 정부가 진정성을 보여주는 게 중요하다”고 말했다.
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