이용자 보호 TF운영 등 제안


“알뜰폰 사업자들이 저렴한 요금 만으론 살아 남을 수 없습니다. 자신 만의 콘텐츠나 결합상품 등 소비자를 불러올 수 있게 하는 뭔가가 있어야 한다고 생각합니다.”

지난 13일, 알뜰폰 사업자들이 한 자리에 모였다. 단말기유통구조개선법(단통법) 이후 알뜰폰 열풍이 불면서, 알뜰폰 사업자들이 지속적인 성장을 이어갈 수 있는 해법을 나누기 위해 마련된 자리다. 최성준 방송통신위원회 위원장과 알뜰폰 사업자들은 알뜰폰의 인기가 일시적인 미풍에 그치지 않으려면, 기존 이동통신사 대비 저렴한 요금 뿐 아니라 서비스 질 향상이 필요하다는 데 의견을 함께 했다.

알뜰폰 사업자들이 해결해야 할 최우선 과제는 과거의 부정적인 이미지를 털어내는 일. 온라인에서 알뜰폰 정보를 발 빠르게 얻는 소비자가 아니라면, 이동통신 3사가 아닌 알뜰폰을 여전히 께름칙하게 생각하는 이들이 많다. 과거 상당 수 업체들이 개인정보 보호를 의무화한 정보통신망법을 어겨 과태료를 물었고, 소비자가 제대로 인지하기 힘든 모호한 약관으로 원성을 사기도 했다.

이 같은 지적에 알뜰폰 사업자들은 과오를 인정하고 고개 숙였다. 윤석구 한국알뜰통신사업자협회장은 “5년이라는 짧은 기간에 600만 가입자 모으다보니, 이용자 보호 차원이나 이런 면에서 신경을 덜 썼다고 볼 수도 있다”면서 “올해를 질적 성장의 원년으로 삼을 생각”이라고 말했다. 그러면서 알뜰폰 사업자들은 협회와 방통위가 제도적 시스템 정비를 위한 TF를 구성해 운영할 것을 제안했다.

또한 알뜰폰 사업자들은 단순히 저렴한 요금 만으로는 성장에 한계가 있다고 판단했다. 지금까진 정부의 적극적인 지원에 힘입어 600만 명까지 가입자를 늘렸지만, 각 사업자가 경쟁력을 키우지 않으면 치열한 통신시장에서 도태될 수 있다는 우려다. 알뜰폰 사업자들이 경쟁력을 갖기 위해선 소비자들의 서비스 접근성을 높이기 위한 정부의 지원은 물론, 각 사업자들의 적극적인 투자도 이뤄져야 한다는 목소리가 나왔다.

현재 알뜰폰 사업자들은 오프라인 유통 채널이 부족한 형편이다. 우체국 1300여 곳이 판매 창구로 열리면서 그나마 숨통을 트였지만, 여전히 한계가 있는 만큼 온라인 구매를 보다 활성화 할 필요가 있다는 지적이다. 이를 위해 알뜰폰 가입 시 본인 확인에 이용하는 범용 공인인증서를, 일반적인 인터넷 뱅킹이나 쇼핑몰 결제 등에 이용하는 은행 공인인증서로 교체하는 방안이 제기됐다. 방통위도 긍정적으로 검토하겠다고 화답했다.

소비자들이 알뜰폰 가입 시 토로하는 고충에 대한 사업자들의 적극적인 대응도 요구됐다.

이날 최성준 방통위원장은 사업자들을 향해 “알뜰폰 열풍이 계속 정착해 나갔으면 하는 바람”이라며 “사업체들이 규모가 작다보니 과거에 개인정보 보호 부실이나 명의 도용 등의 문제가 있기도 했지만 조금 더 신경써주신다면 소비자들에게 저렴한 요금에 우수한 통화와 데이터 제공하는 업체로 성장해나갈 수 있을 거라고 본다”고 격려의 말을 전했다.

이혜미 기자/ham@heraldcorp.com