만약, 조종사가 그대로 탑승했더라면 끔찍한 대참사가 또다시 일어날뻔한 아찔한 사례다.
7일(현지시간) 영국 일간 더타임스에 따르면 지난해 1월 이탈리아 로마의 레오나르도 다빈치 공항에서 이륙할 예정이던 한 여객기 조종사가 “오늘 승객들과 함께 죽어버리겠다”는 문자 메시지를 자신의 아내에게 보냈다.
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그는 아내가 헤어지겠다고 하자 마음을 돌리려 이같이 위협했으나, 조종사의 아내가 곧바로 신고해 경찰이 그의 탑승을 막았다.
문제의 여객기는 대체 조종사가 운항했으며, 승객들에게는 이 사실이 알려지지 않았다.
나이가 40대로 이탈리아 동북부 파도바에 사는 것으로만 알려진 이 조종사는 아내와 불화로 파도바 경찰에도 이미 알려진 인물이라고 이탈리아 언론들은 보도했다.
이 조종사는 업무가 정지됐고 정신질환 관련 검진을 받고 있으며, 경찰은 이 사건에 연루된 항공기 기종이나 항공사 등은 공개하지 않았다.
이와 관련해 이탈리아 조종사 노동조합 대변인은 비슷한 사건이 3년 전에도 발생한 바 있다고 밝혔다.
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당시 알리탈리아 항공사의 조종사가 부인의 신고로 조종 업무에서 제외됐다. 해당 조종사는 다양한 종류의 심신 검진을 받고 나서야 비행 업무에 복귀한 것으로 전해졌다.
앞서 지난해 3월 말 알프스 산악지대에 저먼윙스 여객기를 추락시켜 탑승객 등 149명과 함께 숨진 안드레아스 루비츠(27) 부기장은 사고 2주 전 의사에게 보낸 이메일에서 잠을 하루 2시간 정도밖에 못 자며 실명의 공포에 시달리고 있다고 털어놓은 바 있다.
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