‘핑퐁외교’에 견줄만한 ‘배드민턴 관광 외교’가 지방자치단체에 의해 물꼬를 터, 향후 성과가 주목된다.
충북도는 지난 1월19일 중국 전역에 방영되는 TBC 방송국(배드민턴, 탁구 전문 스포츠채널) 보도를 계기로 한중 배드민턴 상품을 출시했고, 그로부터 두 달이 지난 22일 중국 서주, 형주, 양양, 심양, 조장, 의창 등 6개 지역 배드민턴 회장단 일행을 영접했다.
중국 6개 지역 배드민턴계 오피니언리더의 충북 방문은 1억명에 달하는 중국내 배드민턴 인구의 방한 러시로 이어질 것으로 기대된다. 이들은 ‘배드민턴 관광’ 사전답사를 위해 방한했다.
 |
| 중국 6개도시 배드민턴 회장단 일행이 충북배드민턴협회 회원과의 친선경기에 앞서 기념촬영을 하고 있다. [제공=충북도] |
중국 6개 지역 회장단 일행은 2박3일간 충북배드민턴협회 회원들과 친선경기를 가진 뒤, 상수 허브랜드, 청주 고인쇄박물관, 성안길 등 관광지를 둘러봤다.
충북도 이진규 문화체육관광국장은 “중국의 배드민턴 동호회 회원수는 1억명 정도”라면서 “스포츠와 관광을 결합한 특화관광상품이 안착할 수 있도록 중국 관광객 유치를 위해 최선을 다할 것“이라고 밝혔다.
abc@heraldcorp.com
