지난해 8월 북한의 목함지뢰와 포격도발, 올 초 장거리 미사일 발사와 핵실험 등으로 이어진 대치 상황 속에 남북 경협의 상징이던 개성공단까지 폐쇄되며 남북은 극한의 대립을 이어오고 있다.
하지만, DJ정부의 햇볕정책을 계승한 더불어민주당이 원내 제1당의 위치를 확보하면서 대화를 통한 남북관계 개선이 힘을 얻을 가능성이 커 보인다.
더민주는 이번 총선에 임하며 개성공단 가동을 재추진하고, 평양에 남북경협사무소를 설치하는 방안을 추진하겠다고 밝힌 바 있다. 향후 대북정책의 변화를 예상할 수 있는 대목이다.
이를 반영하듯 개성공단 입주사 등 남북 경협관련 기업들에선 이번 총선 결과에 반색하는 분위기가 역력하다.
김서진 개성공단기업협회 상무는 “이번 총선의 주된 이슈는 경제 문제였던 만큼, 그에 대한 국민의 생각이 반영된 결과가 나온 것이라고 생각한다”며 “현재 정부의 대북 제재국면도 결국 협상을 위한 제재였던 만큼, 개성공단 재가동 문제가 본격적으로 새로운 국회에서 논의됐으면 하는 바람”이라고 말했다.
남북 경협관련 기업 관계자 역시 “야당이 20대 국회 다수당이 됐다고 해서 획기적인 남북관계 개선이 이뤄질 것으로 보긴 힘들다”면서도 “다만 현재의 경색국면이 해소돼 남북 경협 재개의 물꼬가 트이길 바라는 입장”이라고 밝혔다.
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