美 세계최대 방송기자재 박람회서
ATSC 3.0 기반 핵심기술 선보여
초고화질 방송 송수신 과정 시연


삼성전자와 LG전자가 18일(현지산) 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 방송 기자재 전문 박람회 ‘NAB Show’에서 차세대 UHD 방송을 위한 핵심 기술을 나란히 선보였다. 미국과 일본을 시작으로 내년 국내 방송을 앞두고 있는 UHD 방송 시장에서 TV는 물론, 방송 관련 장비 시장까지 선점에 나선 것이다.

삼성전자는 한국전자통신연구원, 디에스 브로드캐스트, 카이미디어 등 국내 주요 업체들과 ATSC 3.0 기반 UHD 방송 핵심 기술을 선보였다. UHD 해상도 카메라로 촬영한 영상을 실시간으로 인코딩, 송출하고, 삼성전자 SUHD TV를 통해 수신까지 하는 방송 송수신 전 과정을 ATSC 3.0 기반으로 시연했다. 또 삼성전자는 UHD 방송 신호를 송출하면서 풀HD 신호를 동시에 송출하고, 이 방송 신호를 수신한 TV에서 두 개 방송으로 채널을 전환하는 것도 선보였다.

특히 스포츠 경기 등 시간차가 없는 실시간 생중계에 핵심 기술인 MMT(MPEG Media Transport) 기술도 소개했다. MMT 기술은 대용량의 방송 신호를 실시간으로 빠르게 스트리밍 송수신하는 것이다. 대용량의 방송 신호는 패킷(Packet) 단위로 쪼개서 송수신하게 되는데, 송출을 위해 인코딩 된 하나의 패킷을 수신하는 동시에 디코딩 해 시간을 줄이는 것이 MMT의 핵심이다.

삼성전자는 미국 최대 방송사그룹인 펄(Pearl), 싱클레어(Sinclair)와도 새로운 기술을 선보였다. TV를 시청하지 않는 새벽 시간대에 방송 채널을 통해 방송사가 추천하는 고용량의 UHD 프로그램을 전송하고, 시청자는 아침에 일어나 방송사가 추천하는 VOD영상을 쉽게 볼 수 있도록 하는 서비스다. LG전자도 북미에서도 한 발 앞선 차세대 초고화질 방송 기술을 자랑했다.

LG전자는 차세대 초고화질 방송 규격인 ATSC 3.0 기반의 서비스를 시연하며 차세대 방송 기술을 선도하고 있음을 입증했다. ATSC 3.0은 주파수를 효율적으로 쓰는 등 장점이 많아 한국, 미국 등에서 차세대 방송 규격으로 유력하게 검토되고 있다. 미국은 초고화질 TV 최대 시장이다.

세계 최초로 ATSC 3.0 수신칩을 내장한 TV도 일반에 공개했다. 이 TV는 셋톱박스 없이도 초고화질 지상파 방송을 실시간으로 송수신할 수 있다. LG전자는 이번 시연에서 라스베이거스 지역의 북미방송연합(NAB) 송신탑과 현지 방송사 싱클레어의 송신탑을 활용했다.

LG전자 주도하는 ‘루트(ROUT)’도 차세대 방송의 핵심기술로 주목받았다. IP기반 방송 전송 기술인 ‘루트’를 활용하면 지상파 신호에 많은 방송정보를 실어 보낼 수 있어, 시청자들은 TV를 인터넷에 연결하지 않고도 지상파 안테나만 있으면 방송뿐만 아니라 다양한 부가 서비스를 즐길 수 있다. LG전자는 ‘루트’를 이용해 초고화질 방송을 수신하는 중에 재난방송(EAS)과 방송정보안내(ESG)를 시연했다.

최정호 기자/choijh@heraldcorp.com