정연국 청와대 대변인은 17일 춘추관에서 기자들과 만나 ‘임을 위한 행진곡’ 논란으로 정국이 경색된데 대해 어떻게 평가하느냐는 질문에 “국가발전과 민생안정을 위해 여야청 간 지속적으로 노력해야 될 것으로 생각한다”고 짧게 답변했다.
회동에서 박 대통령과 여야 3당 대표간 회동 정례화와 유일호 경제부총리와 3당 정책위의장이 참여하는 민생경제 현안 점검회의 개최 등 가시적 성과를 도출했지만 ‘임을 위한 행진곡’ 논란으로 의미가 퇴색된데 대한 난처함이 묻어났다.
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| [사진=청와대 제공] |
보훈처의 합창 결정 배경에는 박승춘 보훈처장이 자리하고 있다는 관측이 우세하다.
육사 27기로 예비역 중장 출신인 박 처장은 이명박 정부에 이어 박근혜 정부 들어서도 연임된 이후 소신과 독단을 넘나드는 아슬아슬한 행보를 이어왔다.
지난 2014년 6ㆍ25전쟁의 최대 격전으로 꼽히는 장진호 전투참여 미군 기념비 건립 예산 편성 과정이 대표적인 예다.
박 처장은 장진호 전투 기념비 예산이 전액 삭감되자 당시 새누리당 소속 정우택 정무위원장을 찾아가 책상을 치고 서류를 던지는 등 강하게 반발한 끝에 일부 예산을 되살려냈다.
정치권과 군 안팎에서는 박 처장의 행동에 대해 ‘행패’라는 비판과 ‘충정’이라는 평가가 엇갈렸다.
박 처장은 이밖에도 우편향 안보교육과 재향군인회의 부정선거 관리감독 소홀 등으로 논란을 야기하기도 했다.
청와대는 일단 5ㆍ18 광주민주화운동 기념식에서 ‘임을 위한 행진곡’을 제창 형식으로 하는 것과 관련해 보훈처의 손을 들어줬다. 정 대변인은 “보훈처에서 결정해야 할 사안이기 때문에 보훈처에서 결정할 것”이라고 했다.
다만 박 처장이 본인의 신념과 별개로 결과적으로 박 대통령에게 국정운영 부담을 초래했다는 점에서 조만간 후속조치가 있지 않겠느냐는 관측도 제기된다.
여당인 새누리당조차 ‘임을 위한 행진곡’과 관련해 사실상 청와대의 재고를 요청했으며, 더민주와 국민의당은 20대 국회가 개원하는 대로 박 처장에 대한 해임촉구결의안을 공동발의하겠다는 방침이다. 국무위원이 아닌 차관급인 박 처장에 대한 해임촉구결의안이 채택되면 박 대통령 입장에서 거부하기 힘들 것으로 보인다.
신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com
