[헤럴드경제=장연주 기자]노르웨이산 고등어와 연어가 한국 시장에서 점유율을 확대하며 인기를 끌고 있다.

노르웨이수산물위원회와 리얼푸드에 따르면 2015년 노르웨이 수산물의 한국 수출량은 총 4만3660톤이며, 수출액은 전년 대비 215 증가한 약 12억5000크로네(약 1752억원)을 기록했다. 

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2011년까지만 해도 한국에 수입되는 고등어의 절반 이상은 중국산이었다. 한국에서 상품성이 높은 300g 이상 씨알 굵은 고등어의 어획이 어려워지면서다. 하지만 중국 내 고등어 소비가 늘면서, 중국산과 노르웨이산의 가격 차이가 줄었고 2012년부터는 노르웨이 고등어가 한국의 수입산 고등어 점유율 1위를 기록하고 있다. 지난해 노르웨이 고등어는 한국시장 점유율이 사상 최대인 23%를 기록했다.

노르웨이산 고등어는 제철인 9~10월에 수확한 뒤 곧바로 급속 냉동해 유통된다. 한국산에 비해 등의 줄무늬가 진한 것이 특징이며, 상대적으로 큰 사이즈(보통 40cm)와 경제적인 가격이 장점이다. 육즙이 촉촉하고 고소하다. 특히 뼈가 발라져 있어 간편하게 조리할 수 있는 순살고등어는 40대 이하 젊은 소비자를 중심으로 인기다.

노르웨이 고등어는 최상의 품질을 유지하기 위해 고압 펌프를 통해 선박으로 옮겨진 뒤 곧바로 영하 1도에서 영상 5도 수준의 차가운 물탱크에서 7~8시간 동안 보관된다. 해안에 도착한 뒤에는 유사한 방식으로 고등어를 옮겨 세척하고, 사이즈 별로 구분해 자동화된 시스템으로 냉각하는 과정을 거친다.

세계 최대 연어 생산국인 노르웨이 연어도 한국 시장에서 인기다.

노르웨이 연어

노르웨이 연어는 지난해 사상 최고의 수출액을 기록했다. 2015년 연어 수출액은 전년 대비 9% 오른 총 477억 크로네(약 6조5000억원)을 기록했다. 수출량은 3.7% 증가한 103만5000톤으로 집계됐다. 전세계적으로 연어에 대한 수요가 지속적으로 늘고 있는데다 몸에 좋은 지방산과 비타민, 항산화 영양소를 풍부하게 함유해 영양학적 가치가 높기 때문으로 분석된다.

여기에다 연어 수출 가격이 최고를 기록한 것도 한 요인이 된 것으로 보인다. 지난해 노르웨이 생연어 수출가격은 평균 42.87크로네로 전년 대비 4.5% 올랐다. 이는 1988년 이후 사상 최고의 연평균 수출 가격이다. 크로네가 유로나 달러에 비해 약세를 보이자 국제시장에서 가격 경쟁력이 높아졌다.

한국으로의 연어 수출액과 물량도 각각 전년 대비 58%, 42% 증가했다. 수출량은 지난해 1만3285톤을 기록, 사상 최대치를 기록했다. 한국에 들어오는 생연어의 97%는 노르웨이산이다. 지난해 연어 무한리필 전문점이 큰 인기를 누렸고, 가정에서 회나 초밥의 소비가 늘어난 것이 성장 요인으로 풀이된다.

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