박근혜 대통령의 국정운영 보폭이 빨라지고 있다.

박 대통령은 11일 주재한 수석비서관회의에서 대구공항, 광복절 특별사면, 미국의 고고도미사일방어체계 사드(THAAD) 등 다양한 현안에 대해 백화점식 해법을 제시했다.

4ㆍ13 총선 이후 개헌론과 영남권 신공항, 유승민 의원 복당 문제 등이 논란이 됐을 때 민생과 경제ㆍ안보 챙기기에 주력하며 쟁점현안과는 거리를 두던 것과는 사뭇 달라진 모습이다.

전문가들은 박 대통령의 달라진 행보에 대해 짧게는 일할 시간이 많이 남지 않은 임기 후반기 국정동력 확보, 길게는 내년 대선과 정권재창출까지 염두에 둔 것이라는 분석을 내놓는다.

최진 대통령리더십연구소 소장은 12일 “임기 후반기로 접어들면서 좀 더 역동적으로 일하는 모습을 보여줌으로써 국정동력을 강화하겠다는 것”이라며 “모든 대통령은 차기 대선구도를 생각할 수밖에 없는데 대구공항 등을 언급한 것은 다분히 이를 의식한 것”이라고 했다.

박 대통령은 “대구공항은 군ㆍ민 간 공항을 통합ㆍ이전함으로써 군과 주민들의 기대를 충족하도록 해야 할 것”이라면서 “정부 내에 TF를 구성해 지방자치단체 및 주민들의 의견을 반영하고 대구공항 이전이 조속히 될 수 있도록 추진해 주기 바란다”며 지역민심을 우선시할 것을 강조했다.

이는 박 대통령의 정치적 고향이자 기반인 TK에서 영남권 신공항 무산에 더해 사드 배치 유력후보지로까지 거론되면서 민심이반 현상이 가속화되고 있다는 점을 고려한 발언으로 풀이된다.

TK 민심이 요동친다면 박 대통령의 임기 후반기 안정적 국정운영은 물론 정권재창출도 요원해질 수밖에 없기 때문이다.

박 대통령이 이날 언급한 광복절 특사도 이전의 두 차례 사면 때와는 다소 온도차가 감지된다.

박 대통령은 “광복 71주년을 맞이해 국민들의 역량을 모으고 재기의 기회를 가질 수 있도록 사면을 실시하고자 한다”고 밝혔다.

박 대통령이 언급한 ‘재기의 기회’는 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴와 산업ㆍ기업 구조조정 등 대내외적으로 악화된 경제여건 속에서 경제활성화 차원에서 경제인 사면도 배제하지 않겠다는 메시지로 받아들여지고 있다.

이에 따라 애초 박 대통령의 세 번째 사면도 서민생계형과 영세상공인에 초점이 맞춰질 것이라는 전망과 달리 김승연 한화그룹 회장과 이재현 CJ그룹 회장, 최재원 SK그룹 수석부회장, 구본상 전 LIG넥스원 부회장 등 경제인도 포함되지 않겠느냐는 관측이 제기된다.

박 대통령은 이밖에 뜨거운 감자로 떠오른 사드 배치 부지와 관련해서도 군사적 효율성 보장과 지역주민들의 안전과 건강을 보장할 수 있는 최적의 부지를 선정하겠다며 정부를 믿어달라고 적극 호소하는 모습을 보였다. 

신대원 기자/shindw@heraldcorp.com