방사선 수술이란 마치 수술을 하듯 방사선으로 암세포만을 한 번에 제거하는 첨단 치료 기법으로, 뇌종양과 조기 폐암 등 각종 암 치료에서 수술을 대체해 큰 효과를 보고 있습니다.

이 수술기법은 첨단 방사선 치료기가 360도 모든 방향에서 방사선을 쏴 암세포만 정밀하게 타격하며 별도의 수술 없이도 수술처럼 5회 이내의 치료로 암세포를 제거할 수 있습니다. 이처럼 원하는 암세포 부위에만 방사선을 집중적으로 쪼일 수 있게 되면서 방사선 치료가 암 수술을 대체하고 있습니다. 특히 일반적인 수술이 어려운 상황에서 특별히 도움이 될 수 있습니다.

방사선 수술의 최대 장점은 정상 조직을 건드리지 않아 부작용을 크게 줄일 수 있다는 점입니다. 한번에 고용량을 아주 정밀하게 치료하기 때문에 수술과 대등한 효과를 보이는 것입니다. 최근에는 방사선 수술은 척주전이암, 조기 간암과 같은 종양뿐만 아니라 양성 질환까지 적용 범위가 점차 넓어지고 있습니다.

<도움말: 강남세브란스병원 방사선종양학과 이익재 교수>

김태열 기자/kty@heraldcorp.com