AFP통신을 비롯해 블룸버그 통신, 월스트리트저널(WSJ) 등 외신들은 6일 ‘최순실 국정 농단’ 국정조사특별취원회에 9대 기업 회장들이 불려 나간 것을 비중있게 보도했다.
AFP는 이날 속보로 공개 석상에 모습을 잘 드러내지 않는 한국의 대기업 총수들이 최악의 악몽에 직면하게 됐다고 보도했다.
AFP는 “이번 청문회에 나서는 재벌 총수 명단은 한국 비즈니스 엘리트의 인명록과 같다”며 “이처럼 재벌 총수들이 한자리에 모인 것은 1988년 5공 청문회 이후 처음”이라고 밝혔다.
월스트리트저널도 한국의 재벌그룹 총수들이 정치 스캔들로 인해 줄줄이 청문회에 선다면서 국회의원들이 그룹 총수들에게 정부 관료들과 연결고리가 있는지 추궁할 계획이라고 전했다. 그러면서 WSJ은 한국의 재벌들이 역사적으로 대통령 특별 사면 등 관대한 대접을 받아왔다고 지적했다. 지난 10년간 삼성, SK, 한화, 현대차, CJ의 그룹총수 모두 사면을 받았다고 언급하기도 했다. 또 WSJ은 삼성이 정치적 불확실성으로 인해 연말로 예정된 임원 인사를 내년으로 미루기도 했다고 전했다.
불룸버그 통신은 제 5공화국 비리청문회 이후 28년만에 재벌총수 9명을 대상으로 진행하는 국조 소식을 전하면서 한국 정부가 재벌기업을 철저하게 조사하기는 어렵다고 평가했다.
블룸버그는 “부패청결 조사대상에 한국 재벌 기업이 오르는 게 새로운 일이 아니다”라며 1970년 경제발전 이후 지속된 재벌기업과 정부와의 밀착관계는 국제시장에서 코리아 디스카운트를 야기한 요인 중 하나라고 주장했다. 블룸버그는 그러면서 “박정희 전 대통령의 ‘한강의 기적’은 정부와 재벌의 긴밀한 연계를 통해 이뤄질 수 있었다”면서 “한국 경제가 재벌에 가해지는 개혁의 압박은 극심할 것”이라고 지적했다.
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